Historia

GOSÉN

Gosén, גּשֶׁן, palabra de etimología incierta, nombre de una parte de Egipto donde los israelitas habitaron durante toda su estancia en ese país. Generalmente se le llama la "tierra de Gosén", pero también se le conoce simplemente como Gosén. Parece haber tenido otro nombre, "la tierra de Ramesés", (Así, pues, José estableció allí a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramsés, como Faraón había mandado.[…]Génesis 47:11), a menos que este sea el nombre de una región de Gosén. La primera mención de Gosén se encuentra en el mensaje de José a su padre: "Habitarás en la tierra de Gosén, y estarás cerca de mí" ('Y habitarás en la tierra de Gosén, y estarás cerca de mí, tú y tus hijos y los hijos de tus hijos, tus ovejas y tus vacas y todo lo que tienes.[…]Génesis 45:10). Esto demuestra que el territorio estaba cerca de la residencia real habitual o de la residencia del Faraón de José. La dinastía a la que asignamos a este rey, la decimoquinta, residió parte del año en Menfis, y parte del año, durante la cosecha, en Avaris, en el brazo Bubastita o Pelusíaco del Nilo; ésta, nos dice Manetón, era la costumbre del primer rey (Josefo, c. Apion i. 14). En el relato de la llegada de Jacob se dice del patriarca: "Envió a Judá delante de sí a José, para que le viniese a ver en Gosén; y llegaron a la tierra de Gosén. Y José unció su carro, y vino a recibir a Israel, su padre, en Gosén" (28 Y Jacob envió a Judá delante de sí a José, para indicar delante de él el camino a Gosén; y llegaron a la tierra de Gosén. 29 Y José unció su carro y subió a Gosén para ir al encuentro de su padre Israel; y apenas lo vio, se echó sobre su cuello y […]Génesis 46:28,29). Esta tierra se encontraba, por lo tanto, entre la residencia de José en ese momento y la frontera de Canaán, y aparentemente era la provincia extrema hacia esa frontera. El consejo que José dio a sus hermanos sobre su conducta ante el Faraón caracteriza aún más el territorio: "Y cuando Faraón os llamare y dijere: ¿Cuál es vuestro oficio? Entonces responderéis: Tus siervos han sido pastores de ganado desde nuestra juventud hasta ahora, tanto nosotros como nuestros padres; para que habitéis en la tierra de Gosén, porque todo pastor es abominación para los egipcios" (33 Y sucederá que cuando Faraón os llame y os diga: "¿Cuál es vuestra ocupación?", 34 vosotros responderéis: "Tus siervos han sido hombres de ganado desde su juventud hasta ahora, tanto nosotros como nuestros padres", a fin de que habitéis en la tier[…]Génesis 46:33,34). Es notable que en copto "pastor" y "desgracia" son similares (Rosellini, Monumenti Storici, i. 177). Este pasaje muestra que Gosén apenas se consideraba parte de Egipto mismo y no estaba poblada por egipcios, características que claramente indicarían una provincia fronteriza. Sin embargo, no es de extrañar que Gosén no tuviera inmigrantes egipcios en ese período; en la época de las diez plagas, se menciona claramente. Que, además, había una población extranjera además de los israelitas, parece evidente por la mención de la multitud que salió en el Éxodo (Subió también con ellos una multitud mixta, juntamente con ovejas y vacadas, una gran cantidad de ganado.[…]Éxodo 12:38), citas que se refieren al período anterior y posterior de la estancia. El nombre Gosén en sí parece ser hebreo o semítico. También cabe destacar que algunos nombres de lugares en Gosén o sus alrededores, como ciertamente Migdol y Baal-zefón, son semíticos, siendo las únicas excepciones las ciudades de Pitón y Ramesés, construidas durante la opresión. La siguiente mención de Gosén confirma la deducción previa de que su ubicación estaba entre Canaán y el Delta (Entonces José vino e informó a Faraón, y dijo: Mi padre y mis hermanos, con sus ovejas, sus vacas y todo lo que tienen, han venido de la tierra de Canaán; y he aquí, están en la tierra de Gosén.[…]Génesis 47:1). La naturaleza del territorio se indica con mayor claridad que en el último pasaje citado en la respuesta del Faraón a la solicitud de los hermanos de José, y en el relato de su asentamiento: "Y Faraón habló a José, diciendo: Tu padre y tus hermanos han venido a ti; la tierra de Egipto está delante de ti; en lo mejor de la tierra haz que tu padre y tus hermanos habiten; en la tierra de Gosén que habiten; y si entiendes que hay hombres capaces entre ellos, ponlos a cargo de mi ganado... Y José puso a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramesés, como Faraón había ordenado" (5 Y Faraón dijo a José: Tu padre y tus hermanos han venido a ti; 6 la tierra de Egipto está a tu disposición. En lo mejor de la tierra haz habitar a tu padre y a tus hermanos; que habiten en la tierra de Gosén, y si sabes que hay hombres capaces entr[…]Génesis 47:5,6,11). Gosén era, pues, una región pastoril donde se criaba parte del ganado del Faraón. También debe tenerse presente la suficiencia de este terreno para los israelitas, su prosperidad allí y su virtual separación, como es evidente en el relato de las plagas, del gran grupo de los egipcios. Las indicaciones más claras de la ubicación exacta de Gosén son las que ofrece la narrativa del Éxodo. Partieron de Ramesés, en la tierra de Gosén, y recorrieron dos días de viaje hasta el límite del desierto, y en un día más llegaron al Mar Rojo. Al inicio, les esperaban dos rutas: el camino de la tierra de los filisteos, que estaba cerca, y el camino del desierto del Mar Rojo (17 Y sucedió que cuando Faraón dejó ir al pueblo, Dios no los guió por el camino de la tierra de los filisteos, aunque estaba cerca, porque dijo Dios: No sea que el pueblo se arrepienta cuando vea guerra y se vuelva a Egipto. 18 Dios, pues, hizo que […]Éxodo 13:17,18). De estas indicaciones, se deduce que la tierra de Gosén debió estar en parte cerca del lado oriental del antiguo Delta, ya que Ramesés se encontraba dentro del valle ahora llamado Wadi-t-Tumeylát, a unos cincuenta kilómetros en línea recta desde la antigua costa occidental del Golfo Pérsico.

Gosén
Gosén

Los resultados del siguiente análisis de la evidencia bíblica indican que la región de Gosén se encontraba entre la parte oriental del antiguo Delta y la frontera occidental de Canaán; que apenas formaba parte de Egipto, estaba habitada por otros extranjeros además de los israelitas, y que su nombre geográfico era más semítico que egipcio; que era una tierra de pastoreo, especialmente adecuada para un pueblo de pastores, y suficiente para los israelitas, quienes allí prosperaron y se separaron del grueso de los egipcios; y, por último, que una de sus ciudades se encontraba cerca del extremo occidental del Wadi-t-Tumeylát. Estas indicaciones, salvo la de suficiencia, que se considerará posteriormente, nos parecen indicar decisivamente el Wadi-t-Tumeyládt, el valle por el que antiguamente discurría el canal del Mar Rojo. Otras identificaciones nos parecen completamente insostenibles. Si, con Lepsius, situamos Gosén debajo de Heliópolis, cerca de Bubastis y Bilbeys, la distancia de tres días de viaje de los israelitas desde el Mar Rojo, así como el carácter aislado del país, quedan totalmente descartados. Si la consideramos igual que Bucolia, nos encontramos con la misma dificultad en cuanto a la distancia, o debemos imaginar una ruta casi íntegramente a través del desierto, en lugar de solo el último tercio o menos de su distancia. Habiendo concluido así que la tierra de Gosén parece haber correspondido al Wadi-t-Tumeylát, debemos considerar si la extensión de esta zona sería suficiente para el sustento de los israelitas. La extensión superficial del Wadi-t-Tumeylát, si incluimos toda la parte cultivable del valle natural, que podría exceder ligeramente la de la zona que lleva esta denominación, es probablemente inferior a 260 kilómetros cuadrados. Si suponemos que la población israelita en la época del Éxodo era de 1.800.000 habitantes, y que la población total, incluyendo egipcios y extranjeros, aparte de los israelitas, era de unos 2.000.000, esto daría como resultado unos 8.000 habitantes por kilómetro cuadrado. Sin embargo, debe recordarse que no debemos suponer que los israelitas se limitaran al valle para pastar, sino que, al igual que los árabes, condujeron sus rebaños a las fértiles tierras de los desiertos circundantes, y que hemos tomado como estimación una cifra extrema: la del pueblo en el Éxodo. Durante la mayor parte de su estancia, su número debió ser mucho menor, y antes del Éxodo parecen haber estado parcialmente dispersos por el territorio del opresor, aunque se reunieron en Ramesés en el momento de su partida. Un lugar muy extenso, como la fortaleza de los pastores de Avaris, que según Manetón contaba inicialmente con una guarnición de entre 2.000 y 10.000 hombres, también disminuiría considerablemente la desproporción entre la población y la superficie. La pequeña extensión superficial de Egipto en relación con la población necesaria para la construcción de los vastos monumentos y el mantenimiento de los grandes ejércitos de los faraones requiere una proporción diferente a la de otros países, una condición que se explica plenamente por la extraordinaria fertilidad del suelo.

(2) Gosén, se menciona dos veces como región en el sur de Canaán (Josué los hirió desde Cades-barnea hasta Gaza, y todo el territorio de Gosén hasta Gabaón.[…]Josué 10:41; 11:16). De la primera de estas citas, parecería estar entre Gaza y Gabaón, y, por lo tanto, ser parte de la llanura marítima de Judá; pero en el segundo pasaje, esa llanura —la Sefela— se especifica expresamente además de Gosén (aquí con el artículo). En este lugar también la ubicación de Gosén —si el orden de la declaración es una indicación— parecería estar entre el "sur" y la Sefela.

(3) Una ciudad del mismo nombre se menciona en una ocasión junto con Debir, Soco y otras, en las montañas de Judá (Gosén, Holón y Gilo; once ciudades con sus aldeas.[…]Josué 15:51).


Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.