Historia
HAMAT
(1) חַמַּת, 'fuente caliente', una de las ciudades fortificadas en el territorio asignado a Neftalí (Y las ciudades fortificadas eran Sidim, Zer, Hamat, Racat, Cineret,[…]Josué 19:35). No es posible determinar su posición a partir de esta lista, pero las citas de los talmudistas, recopiladas por Lightfoot en su Chorographical Century, y Chor. Decad, no dejan duda de que estaba cerca de Tiberíades, a `pcp más de un kilómetro de distancia —de hecho, tenía su nombre, Hamat, "baños calientes", porque contenía los de Tiberíades. En consonancia con esto están las breves menciones de Josefo, que la menciona con el nombre de Emaús como un "pueblo no muy lejos de Tiberíades" (Ant. xviii. 2, § 3), y como el lugar donde había acampado Vespasiano "ante Tiberíades" (B. J. iv. 1, § 3). Los restos de la muralla de este campamento fueron reconocidos por Irby y Mangles (p. 89 i). En ambos casos Josefo nombra las fuentes termales o baños, añadiendo en el segundo, que tal es la interpretación del nombre Emaús y que las aguas son medicinales.
(2) חָמָת, 'fortaleza', ciudad principal de la Alta Siria desde la época de los Reyes hasta la del profeta Amós. Estaba situada en el valle del Orontes, aproximadamente a mitad de camino entre su nacimiento cerca de Baalbek y el recodo que hace en Jisr-hadid. Por lo tanto, dominaba naturalmente todo el valle del Orontes, desde la baja cresta de colinas que forma la divisoria de aguas entre el Orontes y el Litani —la "entrada de Hamat", como se la llama en las Escrituras ("Trazaréis una línea desde el monte Hor hasta Lebo-hamat, y el término de la frontera será Zedad;[…]Números 34:8; y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano hacia el oriente, desde Baal-gad al pie del monte Hermón, hasta Lebo-hamat.[…]Josué 13:5, etc.)— hasta el desfiladero de Dafne bajo Antioquía; y esta zona parece haber formado el reino de Hamat, durante el tiempo de su independencia.
Los hamateos eran una estirpe camita, y se incluyen entre los descendientes de Canaán (al arvadeo, al zemareo y al hamateo. Y después las familias de los cananeos fueron esparcidas.[…]Génesis 10:18). Se les debe considerar estrechamente relacionados con los heteos con quienes lindaban, y con quienes generalmente estaban aliados. Nada se dice del poder de Hamat, más allá de los datos geográficos que muestran que era un lugar bien conocido (Entonces ellos subieron y reconocieron la tierra desde el desierto de Zin hasta Rehob, en Lebo-hamat.[…]Números 13:21; 34:8; y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano hacia el oriente, desde Baal-gad al pie del monte Hermón, hasta Lebo-hamat.[…]Josué 13:5; etc.), hasta el tiempo de David, cuando Toi, rey de Hamat, había "tenido guerras" con Hadad-ezer, rey de Soba, y al ser derrotado este último por David, envió a su hijo a felicitarlo (Toi envió a su hijo Joram al rey David, para saludarlo y bendecirlo, porque había peleado contra Hadad-ezer y lo había derrotado; pues Hadad-ezer había estado en guerra con Toi. Y Joram trajo consigo objetos de plata, de oro y de bronce,[…]2 Samuel 8:10), y, tal vez, para poner a Hamat bajo su protección. Hamat estuvo claramente incluida en los dominios de Salomón (21 Salomón gobernaba todos los reinos desde el río hasta la tierra de los filisteos y hasta el límite con Egipto; ellos trajeron tributo y sirvieron a Salomón todos los días de su vida. 22 La provisión de Salomón para un día era de treinta coros de f[…]1 Reyes 4:21-24); y su rey era sin duda uno de esos muchos príncipes sobre los que gobernaba ese monarca, que "traían presentes y sirvieron a Salomón todos los días que vivió". Las "ciudades de aprovisionamiento" que Salomón edificó en Hamat (Y reedificó Tadmor en el desierto y todas las ciudades de almacenaje que había edificado en Hamat.[…]2 Crónicas 8:4), eran básicas para el comercio, siendo siempre grande la importancia del valle de Orontes como ruta de tráfico. A la muerte de Salomón y la separación de los dos reinos, Hamat recuperó su independencia. En las inscripciones asirias de la época de Acab (900 a. C.) aparece como una potencia separada, en alianza con los sirios de Damasco, los heteos y los fenicios. Unos tres cuartos de siglo después, Jeroboam recuperó Hamat (Los demás hechos de Jeroboam y todo lo que hizo y su poder, cómo peleó y cómo recobró para Israel a Damasco y a Hamat, que habían pertenecido a Judá, ¿no están escritos en el libro de las Crónicas de los reyes de Israel?[…]2 Reyes 14:28); parece haber desmantelado el lugar, porque el profeta Amós asocia "Hamat la grande" con Gat, como ejemplo de desolación (Pasad a Calne y mirad, y de allí id a Hamat la grande, descended luego a Gat de los filisteos. ¿Sois vosotros mejores que estos reinos, o es su territorio mayor que el vuestro?[…]Amós 6:2). Poco después, los asirios la tomaron ("¿Dónde están los dioses de Hamat y de Arfad? ¿Dónde están los dioses de Sefarvaim, de Hena y de Iva? ¿Cuándo han librado ellos a Samaria de mi mano?[…]2 Reyes 18:34; 19:13, etc.), y desde este momento dejó de ser un lugar de mucha importancia. Antíoco Epífanes parece haber cambiado su nombre a Epifanía, una denominación con la que era conocida por los griegos y romanos desde su tiempo hasta el de Jerónimo (Comment. in Ezek. xlvii. 16), y posiblemente más tarde. Sin embargo, los nativos la llamaban Hamat, incluso en el tiempo de Jerónimo y su nombre actual, Hamah, está sólo muy ligeramente alterado de la forma antigua.
Bibliografía:
George Grove, George Rawlinson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.