Historia

JOPE

Jope, יָפוֺ, 'belleza', ciudad en la costa suroeste de Canaán, situada en la porción de Dan () y en una colina tan alta, dice Estrabón, que la gente afirmaba (pero incorrectamente) que Jerusalén era visible desde su cima. Al tener un puerto asociado a ella, se convirtió en el puerto de Jerusalén, cuando esta ciudad se convirtió en metrópoli del reino de la casa de David y ciertamente nunca el puerto y la metrópoli se parecieron tanto en la dificultad de acceso tanto por mar como por tierra. Por lo tanto, excepto en los viajes hacia y desde Jerusalén, no se usó mucho. En los viajes de Pablo, por ejemplo, los primeros puntos de referencia por agua fueron Antioquía (, vía el Orontes, se presume — , era posiblemente un viaje largo en todo momento); Cesarea (; 27:2), y una vez Seleucia (, es decir, la de la desembocadura del Orontes). También una vez Antioquía () y una vez Tiro, como lugar de desembarco (). Y la misma preferencia por los puertos más septentrionales se observa en los primeros peregrinos, comenzando con él de Burdeos.

Pero Jope fue el lugar elegido para que los siervos de Hiram, rey de Tiro, desembarcaran la madera de cedro y pino del Monte Líbano, para que fuera transportada a Jerusalén por los siervos de Salomón, para la construcción del templo. Fue vía Jope que materiales semejantes fueron transportados desde la misma localidad, por permiso de Ciro, para la edificación del segundo templo bajo Zorobabel (Mis siervos las bajarán desde el Líbano hasta el mar; y haré de ellas balsas para ir por mar hasta el lugar adonde me indiques, y allí haré que las desaten y tú te las llevarás. Entonces cumplirás mi deseo dando alimento a mi casa.[…]1 Reyes 5:9; Y nosotros cortaremos toda la madera que necesites del Líbano, te la traeremos en balsas por el mar hasta Jope y tú la harás llevar a Jerusalén.[…]2 Crónicas 2:16; Entonces dieron dinero a los canteros y a los carpinteros, y alimento, bebida y aceite a los sidonios y a los tirios para que trajeran madera de cedro desde el Líbano por mar a Jope, conforme al permiso que tenían de Ciro, rey de Persia.[…]Esdras 3:7) Aquí Jonás, sea donde haya vivido (El restableció la frontera de Israel desde la entrada de Hamat hasta el mar de Arabá, conforme a la palabra que el SEÑOR, Dios de Israel, había hablado por medio de su siervo el profeta Jonás, hijo de Amitai, que era de Gat-hefer.[…]2 Reyes 14:25 ciertamente no aclara el primero de estos puntos), "se embarcó para huir de la presencia de su Hacedor", y llevó a cabo esa historia singular, que Jesús se apropió como tipo de una de las principales escenas de su vida (Pero Jonás se levantó para huir a Tarsis, lejos de la presencia del SEÑOR. Y descendiendo a Jope, encontró un barco que iba a Tarsis, pagó el pasaje y entró en él para ir con ellos a Tarsis, lejos de la presencia del SEÑOR.[…]Jonás 1:3; porque como ESTUVO JONAS EN EL VIENTRE DEL MONSTRUO MARINO TRES DIAS Y TRES NOCHES, así estará el Hijo del Hombre tres días y tres noches en el corazón de la tierra.[…]Mateo 12:40). Aquí, por último, en el tejado de la casa de Simón el curtidor, "al borde del mar" con la vista, por tanto, circunscrita al este por el terreno elevado en el que se encontraba la ciudad, pero con una perspectiva sin límites sobre las aguas occidentales, Pedro tuvo su visión y salió al encuentro de Cornelio y sus acompañantes (Despacha ahora algunos hombres a Jope, y manda traer a un hombre llamado Simón, que también se llama Pedro.[…]Hechos 10:5). El poeta cristiano Arator no ha dejado de descubrir una relación mística entre la resurrección de la anciana Tabita —la ocasión de la visita de Pedro a Jope— y el bautismo de la primera familia gentil (De Act. Apost. 1. 840, ap. Migne, Patrol. Curs. Compl. lxviii. 164).

Éstos son los grandes acontecimientos bíblicos de los que Jope ha sido escenario. En el intervalo que transcurrió entre la Antigua y la Nueva Dispensación, experimentó muchas vicisitudes. Se había puesto del lado de Apolonio, y fue atacada y capturada por Jonatán Macabeo (1 Mac. x. 70). Fue testigo del encuentro entre este último y Ptolomeo (ibid. xi. 6). Simón tenía sus sospechas sobre sus habitantes y estableció una guarnición (ibid. xii. 34), que luego reforzó considerablemente (ibid. xiii. 11). Pero cuando recuperó la paz, la restableció de nuevo como puerto (ibid. xiv. 5). Asimismo reconstruyó las fortificaciones (ibid. ver. 34). Esta ocupación de Jope fue uno de los motivos de queja de Antíoco, hijo de Demetrio, contra Simón; pero este último alegó como excusa el daño que habían causado sus habitantes a sus conciudadanos (ibid. xv. 30 y 36). Parece que Judas Macabeo había quemado su bahía algún tiempo antes, en un acto grave de barbarie (2 Mac. xii. B). Posteriormente, Antíoco Sidetes exigió tributo por su posesión a Hircano. Por Pompeyo volvió a ser independiente y quedó comprendida bajo Siria (Josefo, Ant. xiv. 4, § 4); pero César no sólo la devolvió a los judíos, sino que sus ingresos —ya fueran de la tierra o de los derechos de exportación— fueron otorgados al segundo Hircano y a sus herederos (xiv. 10, § 6). Cuando Herodes el Grande comenzó las operaciones, se apoderó de ella, por temor a dejar una fortaleza hostil en su retaguardia, cuando marchó sobre Jerusalén (xiv. 15, § 1), y Augusto lo confirmó en su posesión (xv. 7, § 4). Posteriormente fue asignada a Arquelao, cuando fue constituido etnarca (xvii. 11, § 4), y pasó a Siria bajo Cirenio, cuando Arquelao fue depuesto (xvii. 12, § 5). Bajo Cestio (es decir, Gesio Floro) fue destruida en medio de una gran matanza de sus habitantes (Bell. Jud. ii. 18, § 10); y se había convertido en tal nido de piratas, cuando Vespasiano llegó a sus inmediaciones, que sufrió una segunda y completa destrucción —junto con las aldeas adyacentes— en sus manos (iii. 9, § -3). Así, parece que este puerto ya había comenzado a ser la guarida de ladrones y marginados, como lo fue en la época de Estrabón (Geograph. xvi. p. 759); mientras que el distrito que lo rodeaba estaba tan poblado, que de Jamnia, una ciudad vecina, y sus alrededores, se pudieron reunir 40.000 hombres armados (ibid). Había una vasta llanura a su alrededor, como sabemos por Josefo> (Ant. xiii. 4, § 4); se encontraba entre Jamnia y Cesarea —a la última de las cuales se podía llegar "al día siguiente" desde allí (9 Al día siguiente, mientras ellos iban por el camino y se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar como a la hora sexta. 24 Al otro día entró en Cesarea. Cornelio los estaba esperando y había reunido a sus parientes y amigos íntimos. […]Hechos 10:9,24) — no lejos de Lida (Como Lida estaba cerca de Jope, los discípulos, al oír que Pedro estaba allí, le enviaron dos hombres, rogándo le: No tardes en venir a nosotros.[…]Hechos 9:38), y distante de Antípatris 150 estadios (Josefo, Ant. xiii. 15, § 1).

Se desconoce cuándo se convirtió Jope por primera vez en la sede de un obispado cristiano; pero las firmas de sus prelados se conservan en las actas de varios sínodos de los siglos V y VI (Le Quien, Oriens Christian. iii. 629). En el siglo VII, Arculfo navegó desde Jope a Alejandría; pero no dice nada en el primer lugar (Early Travels in P.). Sewulfo, el siguiente en zarpar de Jope, es más explícito (ibid. p. 47). Mientras tanto, Jope había sido tomada por las fuerzas de Godofredo de Bouillon antes de la captura de Jerusalén. La ciudad había sido abandonada y se dejó que cayera en ruinas; los cruzados se contentaron con la posesión de la ciudadela (William de Tiro, Hist. viii. 9); siendo asignada en parte posteriormente para el apoyo de la Iglesia de la Resurrección (ibid. ix. 16); aunque parece haber habido obispos de Jope (quizás sólo titulares después de todo) entre 1253 y 1363 (Le Quien, 1291; comp. p. 1241). Saladino, en 1188, destruyó sus fortificaciones (Sanut. Secret. Fid. Crucis, lib. iii. parte x. c. 5); pero Ricardo Corazón de León, que estuvo confinado aquí por enfermedad, las reconstruyó (ibid., y Ricardo de Devizes en Ant. lib. p 61). Su última ocupación por cristianos fue la de San Luis, en 1253, y cuando él llegó, todavía era una ciudad y estaba gobernada por un conde. "De las inmensas sumas", dice Joinville, "que le costó al rey cerrar Jaffa, no me corresponde hablar; porque eran incontables. Cerró la ciudad de un lado del mar al otro; y había 24 torres, incluidas pequeñas y grandes. Los fosos estaban bien compuestos y se mantenían limpios, tanto por dentro como por fuera. Había tres puertas"... (Chron. of Crus. p. 495). Así restaurada, cayó en manos de los sultanes de Egipto, junto con el resto de Palestina, quienes la dejaron en ruinas. Tanto es así que Bertrand de la Brocquiere, al visitarla a mediados del siglo X, afirma que entonces sólo consistía en unas pocas tiendas cubiertas de juncos, habiendo sido una fortaleza bajo los cristianos. Guías, acreditados por el Sultán, recibían aquí a los peregrinos y recibían de ellos el tributo habitual; y aquí comenzaron las indulgencias papales ofrecidas a los peregrinos (Early Travels, pág. 286). Finalmente, Jaffa cayó en manos de los turcos, exhibiendo la habitual decrepitud de las ciudades que poseían, y dependiendo del comercio cristiano para su débil existencia. Durante el período de su gobierno fue saqueada tres veces: por los árabes en 1722; por los mamelucos en 1775; y por último, por Napoleón I en 1799, sobre cuyas glorias de su temprana carrera "la masacre de Jaffa" deja una mancha que nunca podrá borrarse (v. Moroni, Dizion. Eccl.).

Bibliografía:
Edward Salusbury Ffoulkes, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.