Historia
MAHANAIM
Se dice que recibió su nombre en un momento muy importante de la vida de Jacob. Se había separado de Labán en paz después de su peligroso encuentro en el monte de Galaad (1 Pero Jacob oyó las palabras de los hijos de Labán, que decían: Jacob se ha apoderado de todo lo que era de nuestro padre, y de lo que era de nuestro padre ha hecho toda esta riqueza. 2 Y Jacob observó la actitud de Labán, y he aquí, ya no era amiga[…]Génesis 31), y el siguiente paso en el viaje a Canaán lo llevó a Mahanaim; Jacob siguió su camino, y alzó sus ojos y vio el campamento de Dios en el monte de Galaad; y los ángeles (o mensajeros) de Dios le salieron al encuentro. Y cuando los vio, dijo: Este es el campamento de Dios, y llamó a ese lugar Mahanaim (1 Y cuando Jacob siguió su camino, los ángeles de Dios le salieron al encuentro. 2 Y al verlos, Jacob dijo: Este es el campamento de Dios; por eso le puso a aquel lugar el nombre de Mahanaim. […]Génesis 32:1-2).
La siguiente cita en la que aparece Mahanaim es en la conquista de Canaán, cuando la línea que separa a Gad de Manasés la atravesaba o estaba cerca, ya que se nombra en la especificación de la frontera de cada tribu (26 desde Hesbón hasta Ramat-mizpa y Betonim, y desde Mahanaim hasta el límite de Debir; 30 Y su territorio fue desde Mahanaim, todo Basán, todo el reino de Og, rey de Basán, y todos los pueblos de Jair que están en Basán, sesenta ciudades; […]Josué 13:26,30). También estaba en el límite sur del distrito de Basán (v. 30). Pero ciertamente dentro del territorio de Gad (Y de la tribu de Gad, les dieron Ramot en Galaad, la ciudad de refugio para el homicida, con sus tierras de pasto, Mahanaim con sus tierras de pasto,[…]Josué 21:38), y por lo tanto en el lado sur del torrente de Jaboc, como de hecho se deduce de la historia del Génesis, en la que se encuentra entre Galaad —probablemente la posterior Jebel Jilad— y el torrente. La ciudad con sus "ejidos" fue asignada a los levitas (y de la tribu de Gad: Ramot en Galaad con sus tierras de pastos, Mahanaim con sus tierras de pastos,[…]1 Crónicas 6:80). Mahanaim se convirtió en el tiempo de la monarquía en un lugar destacado. Cuando, después de la muerte de Saúl, Abner apoyó a Is-boset, incapaz de ocupar cualquiera de las ciudades de Benjamín o Efraín, que estaban entonces en manos de los filisteos, se fijó en Mahanaim como su cuartel general. Allí el nuevo rey fue coronado sobre todo Israel, tanto al este como al oeste del Jordán (8 Pero Abner, hijo de Ner, comandante del ejército de Saúl, había tomado a Is-boset, hijo de Saúl, y lo llevó a Mahanaim. 9 Y le hizo rey sobre Galaad, sobre Gesuri, sobre Jezreel, sobre Efraín, sobre Benjamín y sobre todo Israel. […]2 Samuel 2:8-9). Irónicamente, desde allí Abner hizo su desastrosa expedición a Gabaón (Abner, hijo de Ner, salió de Mahanaim a Gabaón con los siervos de Is-boset, hijo de Saúl.[…]2 Samuel 2:12), y allí el desafortunado Is-boset fue asesinado (Y los hijos de Rimón beerotita, Recab y Baana, fueron y entraron en la casa de Is-boset en el calor del día, mientras él dormía la siesta.[…]2 Samuel 4:5), huyendo los asesinos a Hebrón por el camino del valle del Jordán.
Las mismas causas que llevaron a Abner a fijar la residencia de Is-boset en Mahanaim, probablemente indujeron a David a refugiarse allí cuando fue expulsado de su reino por Absalón. Se dirigió hacia allí sin vacilación ni duda, como si cuando Jerusalén se perdió fuera la única alternativa (Llegando David a Mahanaim, Absalón pasó el Jordán y con él todos los hombres de Israel.[…]2 Samuel 17:24; Y he aquí, está contigo Simei, hijo de Gera, benjamita de Bahurim; él fue el que me maldijo con una terrible maldición el día que yo iba a Mahanaim. Mas cuando descendió a mi encuentro en el Jordán, le juré por el SEÑOR, diciendo: "No te mataré a esp[…]1 Reyes 2:8). Entonces era una ciudad amurallada, lo suficientemente capaz para contener los "cientos" y "miles" de seguidores de David (1 David contó el pueblo que estaba con él, y puso sobre ellos jefes de mil y jefes de cien. 4 Entonces el rey les dijo: Yo haré lo que os parezca mejor. Y el rey se puso junto a la puerta, y todo el pueblo salió por centenares y por millares. […]2 Samuel 18:1,4); con puertas y la provisión usual para el centinela de la ciudad fortificada. Pero sus asociaciones con personas reales no fueron buenas. Un rey ya había sido asesinado dentro de sus muros, y fue aquí donde David recibió la noticia de la muerte de Absalón (Y el rey se conmovió profundamente, y subió al aposento que había encima de la puerta y lloró. Y decía así mientras caminaba: ¡Hijo mío Absalón; hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Quién me diera haber muerto yo en tu lugar! ¡Absalón, hijo mío, hijo mío![…]2 Samuel 18:33). Mahanaim fue la sede de uno de los oficiales del comisariado de Salomón (Ahinadab, hijo de Iddo, en Mahanaim;[…]1 Reyes 4:14).
En el monumento de Sisac en Karnak, en el cartucho 22 —uno de los que se cree que contienen los nombres de las ciudades israelitas conquistadas por ese rey— aparece un nombre que se lee como "Ma-ha-n-ma", es decir, Mahanaim. Los cartuchos adjuntos contienen nombres que se leen como Bet-seán, Sunem, Meguido, Bet-horón, Gabaón y otros nombres israelitas (Brugsch, (Geogr. der Nachbarländer AEgyptens, etc., pág. 61). Si se puede confiar en esta interpretación, muestra que la invasión de Sisac fue extensa (1 Cuando el reino de Roboam se había afianzado y fortalecido, él abandonó la ley del SEÑOR y todo Israel con él. 2 Y sucedió que en el año quinto del rey Roboam, debido a que ellos habían sido infieles al SEÑOR, Sisac, rey de Egipto, subió contra Jer[…]2 Crónicas 12). Posiblemente el ejército entró por las llanuras de Filistea y Sarón, devastó Esdraelón y algunas ciudades como Mahanaim justo más allá de Jordán, y luego regresó, ya sea por la misma ruta o por el valle del Jordán, a Jerusalén, atacándola por último. Esto explicaría la no resistencia de Roboam, y también por el hecho, del cual se hace mención especial, de que muchos de los hombres principales del país se habían refugiado en la ciudad.
Para Eusebio y Jerónimo parece haber sido un lugar desconocido. Un sitio llamado Mahneh ciertamente existió entre los pueblos del este del Jordán, aunque su posición exacta no es segura. El viajero judío hap-Parchi, escribe que "Machnajim es Machneh, y se encuentra a aproximadamente medio día de viaje en dirección este desde Bethsan" (Zunz, en Asher, Benj. de Tudela, p. 408).
Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.