Historia
MILETO
Pablo, de regreso de su tercer viaje misionero, tras haber salido de Filipos después de la Pascua (Nos embarcamos en Filipos después de los días de los panes sin levadura, y en cinco días llegamos adonde ellos estaban en Troas; y allí nos quedamos siete días.[…]Hechos 20:6), y deseoso, si era posible, de estar en Jerusalén en Pentecostés (Porque Pablo había decidido dejar a un lado a Efeso para no detenerse en Asia, pues se apresuraba para estar, si le era posible, el día de Pentecostés en Jerusalén.[…]Hechos 20:16), decidió pasar por Éfeso. Sin embargo, deseando despedirse de la iglesia en la que había trabajado, mandó llamar a los ancianos de Éfeso para encontrarse con ellos en Mileto. En el contexto, tenemos las relaciones geográficas de esta última ciudad, tan claramente definidas como si Lucas se hubiera propuesto exponerlas. En primer lugar, se encontraba en la costa meridional de Éfeso. A continuación, se encontraba a un día de navegación de Trogilio (Y zarpando de allí, al día siguiente llegamos frente a Quío; y al otro día atracamos en Samos; habiendo hecho escala en Trogilio, al día siguiente llegamos a Mileto.[…]Hechos 20:15). Además, para quienes navegan desde el norte, está en línea directa con Cos. Cabe destacar también que estaba lo suficientemente cerca de Éfeso por tierra como para que el mensaje se enviara y los ancianos llegaran en un plazo muy breve. Todos estos detalles corresponden a los datos geográficos del caso. En cuanto al último punto, Éfeso estaba por tierra a solo unas 20 o 30 millas de Mileto. Hay una coincidencia topográfica adicional, aún más sutil, que se aprecia en la frase "le acompañaron al barco", lo que implica que el barco se encontraba a cierta distancia de la ciudad. El emplazamiento de Mileto se ha alejado diez millas de la costa, e incluso en tiempos del apóstol debió haber perdido su posición estrictamente marítima.
El pasaje de la segunda carta a Timoteo, donde se menciona Mileto, presenta una seria dificultad para la teoría de que solo hubo un encarcelamiento romano. Cuando Pablo visitó el lugar en la ocasión que acabamos de describir, Trófimo estaba efectivamente con él (Y lo acompañaban Sópater de Berea, hijo de Pirro; Aristarco y Segundo de los tesalonicenses; Gayo de Derbe, y Timoteo; Tíquico y Trófimo de Asia.[…]Hechos 20:4); pero ciertamente no lo dejó enfermo en Mileto, pues al final del viaje lo encontramos con el apóstol en Jerusalén (Pues anteriormente habían visto a Trófimo el efesio con él en la ciudad, y pensaban que Pablo lo había traído al templo.[…]Hechos 21:29). Tampoco es posible que lo dejara así durante el viaje de Cesarea a Roma; pues, en primer lugar, no hay razón para creer que Trófimo estuviera con el apóstol en ese momento; y, en segundo lugar, el barco nunca estuvo al norte de Gnido (Y después de navegar lentamente por muchos días, y de llegar con dificultad frente a Gnido, pues el viento no nos permitió avanzar más, navegamos al abrigo de Creta, frente a Salmón;[…]Hechos 27:7). Pero, bajo la hipótesis de que Pablo fuera liberado de Roma y volviera a visitar las cercanías de Éfeso, todo se simplifica y concuerda con las demás menciones de sus movimientos en las epístolas pastorales.
En cuanto a la historia de Mileto, fue mucho más famosa quinientos años antes de la época de Pablo que después. En sus inicios, fue la ciudad más floreciente de los griegos jonios. Los barcos que zarpaban de ella eran célebres por sus largos viajes. Mileto sufrió el avance del reino lidio y se convirtió en tributaria de Creso. Siguiendo el orden natural de los acontecimientos, fue absorbida por el imperio persa y, tras rebelarse, fue asaltada y saqueada. Tras un breve período de enérgica independencia, recibió un golpe del que nunca se recuperó: el asedio llevado a cabo por Alejandro Magno durante su campaña oriental. Pero aún conservó, incluso durante el período romano, el rango de ciudad comercial de segunda categoría, y Estrabón menciona sus cuatro puertos. En aquella época, se encontraba políticamente en la provincia de Asia, aunque Caria era el antiguo nombre etnológico del distrito en el que se encontraba. Su preeminencia en esta costa había cedido hacía tiempo a Éfeso. Estos cambios pueden rastrearse vívidamente comparando la serie completa de monedas de ambos lugares. En el caso de Mileto, las del período autónomo son numerosas y hermosas, mientras que las del período imperial son muy escasas. Aun así, Mileto fue durante algún tiempo una ciudad episcopal del Asia occidental.
Bibliografía:
John Saul Howson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.