MIZPA

(1) Majano de piedras que amontonaron Jacob y Labán (Y Labán dijo: Este montón es hoy un testigo entre tú y yo. Por eso lo llamó Galaad;[…]Génesis 31:48) en el monte de Galaad (v. 25), para que sirviera tanto de testigo del pacto que entonces concertaron y también como punto de referencia del límite entre ellos (v. 52). Este majano recibió un nombre de cada uno de los dos actores principales: Galaad y Jegar Sahaduta. Pero también tenía un tercero, a saber, Mizpa, que según los términos de la narración parece no haber derivado de ninguno de los dos lados, sino que ya lo poseía; el tercer nombre, hablando Labán a Jacob, lo toma y hace un juego de palabras: "Por eso llamó su nombre Galaad, y Mizpa; porque dijo: Atalaye el Señor entre tú y yo", etc. Es notable que esta paronomasia hebrea se pone en boca, no de Jacob el hebreo, sino de Labán el sirio, cuya diferencia en lenguaje está marcada justo antes por "Jegar Sahaduta". En su forma hebraizada, la palabra se deriva de "mirar hacia afuera" y significa una torre de vigilancia. La raíz también tiene el significado de amplitud, expansión. Pero el nombre permaneció ligado al antiguo lugar de reunión de Jacob y Labán, y el lugar donde se había efectuado su encuentro se convirtió en un santuario y lugar para solemne deliberación en tiempos de dificultad mucho después. En esta "atalaya" natural, cuando se había dado el último toque a su "miseria" con el ataque amenazador de los hijos de Amón, los hijos de Israel se reunieron para elegir un dirigente (Entonces los hijos de Amón se reunieron y acamparon en Galaad. Y los hijos de Israel se juntaron y acamparon en Mizpa.[…]Jueces 10:17, comp. ver. 16); y cuando el proscrito Jefté fue persuadido a dejar su exilio y ponerse al frente de su pueblo, su primer acto fue ir a "Mizpa", y allí pronunciar todas sus palabras "delante de Jehová". Sin duda fue desde Mizpa que hizo su apelación al rey de los amonitas (Y envió Jefté mensajeros al rey de los hijos de Amón, diciendo: ¿Qué hay entre tú y yo, que has venido a mí para pelear contra mi tierra?[…]Jueces 11:12), e invitó, aunque infructuosamente, a la ayuda de sus parientes de Efraín al otro lado del Jordán (Y Jefté les respondió: Yo y mi pueblo estábamos en gran contienda con los hijos de Amón, y cuando os llamé, no me librasteis de sus manos.[…]Jueces 12:2). En Mizpa parece haber residido desde entonces; allí tuvo lugar el fatal encuentro con su hija a su regreso de la guerra (Cuando Jefté llegó a su casa en Mizpa, he aquí, su hija salió a recibirlo con panderos y con danzas. Era ella su única hija; fuera de ella no tenía hijo ni hija.[…]Jueces 11:34), y difícilmente podemos dudar de que en el altar de ese santuario se consumó el terrible voto del padre. Las notas topográficas de la trayectoria de Jefté en su ataque y persecución (v. 29) son extremadamente difíciles de desentrañar; pero parece más probable que la "Mizpa de Galaad" que se menciona aquí, y sólo aquí, sea la misma que la Mizpa de las otras partes de la narración.

Fue también este el lugar en el que se celebró la gran asamblea del pueblo para decidir las medidas que se debían tomar contra Gabaa después del ultraje contra el levita y su concubina (1 Entonces salieron todos los hijos de Israel, desde Dan hasta Beerseba, incluyendo la tierra de Galaad, y la congregación se reunió al SEÑOR como un solo hombre en Mizpa. 3 (Y los hijos de Benjamín oyeron que los hijos de Israel habían subido a Mizp[…]Jueces 20:1,3; 21:1,5,8).

Mizpa todavía retenía su nombre en los días de los Macabeos, por quienes fue sitiada y tomada con las otras ciudades de Galaad (1 Mac. v. 35). De Eusebio y Jerónimo (Onomasticon, "Maspha") recibe una escasa mención. Es probable, por sus notas (Onomasticon, "Rammoth") y por otras consideraciones, que Ramot de Galaad sea la posterior es-Salt.

(2) Al este del Jordán, estaba Mizpa de Moab, donde el rey de esa nación vivía cuando David encomendó a sus padres a su cuidado (De allí fue David a Mizpa de Moab, y dijo al rey de Moab: Permite que mi padre y mi madre vengan y se queden con vosotros hasta que yo sepa lo que Dios hará por mí.[…]1 Samuel 22:3). El nombre no aparece nuevamente, ni hay ninguna pista sobre la situación del lugar. Pudo haber sido, como se conjetura comúnmente, la fortaleza natural elevada y fuerte conocida posteriormente como Kir de Moab, el posterior Kernk. Pero, ¿no es al menos igualmente posible que fuera el gran monte Pisga, que era la elevación más importante de todo Moab, que contenía el santuario de Nebo, y de la cual una parte se llamaba en realidad Zofim (Lo llevó al campo de Zofim, sobre la cumbre del Pisga, y edificó siete altares y ofreció un novillo y un carnero en cada altar.[…]Números 23:14), nombre derivado de la misma raíz que Mizpa?

(3). Una tercera Mizpa era la ciudad de los heveos que se unieron a la confederación del norte contra Israel, encabezada por Jabín rey de Hazor (al cananeo que estaba al oriente y al occidente, al amorreo, al heteo, al ferezeo y al jebuseo en la región montañosa, y al heveo al pie del Hermón en la tierra de Mizpa.[…]Josué 11:3). No se encuentra otra mención de esta localidad en la Biblia, a menos que sea idéntica al llano de Mizpa, donde las huestes derrotadas de la misma confederación fueron perseguidas por Josué (Y el SEÑOR los entregó en manos de Israel, los derrotaron y los persiguieron hasta Sidón la grande, hasta Misrefot-maim y hasta el valle de Mizpa al oriente; los hirieron hasta que no les quedó sobreviviente alguno.[…]Josué 11:8). Se encontraba al este de Misrefot-maim. Si podemos confiar en el término peculiar que aquí se traduce como "llano", entonces podemos aceptar la "tierra de Mizpa" o "el valle de Mizpa" como idéntico a esa enorme extensión, el gran territorio de Coelesiria, que contenía el gran santuario de Baalbek, y puede decirse con certeza que se encuentra a los pies del Hermón.

(4) Ciudad de Judá (Dileán, Mizpa, Jocteel,[…]Josué 15:38), en la parte de la Sefela o tierra baja marítima; miembro del mismo grupo que Dileán, Laquis y Eglón.

(5) Ciudad de Benjamín, nombrada en la lista de la asignación entre Beerot y Cafira, y en proximidad a Ramá y Gabaón (Mizpa, Cafira, Mozah,[…]Josué 18:26). Su relación con las dos últimas ciudades nombradas también se encuentra implícita en la historia posterior (Entonces el rey Asa hizo proclamación a todo Judá, sin excepción, y se llevaron las piedras de Ramá y la madera con que Baasa había estado edificando. Y con ellas el rey Asa fortificó Geba de Benjamín y Mizpa.[…]1 Reyes 15:22; 1 En el año treinta y seis del reinado de Asa, subió Baasa, rey de Israel, contra Judá y fortificó Ramá para prevenir que nadie saliera o entrara en ayuda de Asa, rey de Judá. 2 Entonces Asa sacó plata y oro de los tesoros de la casa del SEÑOR y de l[…]2 Crónicas 16.6; Junto a ellos Melatías gabaonita y Jadón meronotita, hombres de Gabaón y de Mizpa, hicieron también reparaciones para la sede oficial del gobernador de la provincia más allá del río.[…]Nehemías 3:7). Fue uno de los lugares fortificados por Asa, contra las incursiones de los reyes del norte de Israel (Entonces el rey Asa hizo proclamación a todo Judá, sin excepción, y se llevaron las piedras de Ramá y la madera con que Baasa había estado edificando. Y con ellas el rey Asa fortificó Geba de Benjamín y Mizpa.[…]1 Reyes 15:22; Entonces el rey Asa trajo a todo Judá, y se llevaron las piedras de Ramá y la madera con que Baasa había estado edificando, y con ellas fortificó Geba y Mizpa.[…]2 Crónicas 16:6; Después Ismael tomó cautivo a todo el resto del pueblo que estaba en Mizpa, a las hijas del rey y a todo el pueblo que había quedado en Mizpa, a los cuales Nabuzaradán, capitán de la guardia, había puesto bajo el mando de Gedalías, hijo de Ahicam. Lo[…]Jeremías 41:10); y después de la destrucción de Jerusalén se convirtió en la residencia del gobernador nombrado por el rey de Babilonia (7 Y todos los jefes de las tropas que estaban en el campo, ellos y sus hombres, oyeron que el rey de Babilonia había puesto a Gedalías, hijo de Ahicam, para gobernar la tierra, y que le había encomendado los hombres, mujeres y niños y los más pobres […]Jeremías 40:7,8, etc.), y el escenario de su asesinato y de los incidentes relacionados con el nombre de Ismael, hijo de Netanías.

Pero Mizpa fue más que esto. En los períodos anteriores de la historia de Israel, en la primera fundación de la monarquía, fue el gran santuario, el lugar especial del pueblo en tiempos de dificultad y deliberación solemne. En las tradiciones judías, fue durante algún tiempo la residencia del arca (véase Jerónimo, Qu. Hebr. sobre Y sucedió que pasó mucho tiempo, veinte años, desde el día en que el arca quedó en Quiriat-jearim; y toda la casa de Israel añoraba al SEÑOR.[…]1 Samuel 7:2; Reland, Antiq. i. § 6); pero esto es posiblemente una deducción de la expresión "al Señor" en Entonces salieron todos los hijos de Israel, desde Dan hasta Beerseba, incluyendo la tierra de Galaad, y la congregación se reunió al SEÑOR como un solo hombre en Mizpa.[…]Jueces 20:1. En Mizpa, cuando sufría los rigores de la opresión filistea, la nación se reunió al llamado de Samuel, confesando sus pecados, y siendo bendecidos con una liberación instantánea y señalada (5 Y Samuel dijo: Reunid en Mizpa a todo Israel, y yo oraré al SEÑOR por vosotros. 6 Y se reunieron en Mizpa, y sacaron agua y la derramaron delante del SEÑOR, ayunaron aquel día y dijeron allí: Hemos pecado contra el SEÑOR. Y Samuel juzgó a los hijos[…]1 Samuel 7:5-13). En Mizpa tuvo lugar nada menos que la selección pública y el nombramiento de Saúl como primer rey de la nación (17 Después Samuel convocó al pueblo delante del SEÑOR en Mizpa; 18 y dijo a los hijos de Israel: Así dice el SEÑOR, Dios de Israel: "Yo saqué a Israel de Egipto, y os libré del poder de los egipcios y del poder de todos los reinos que os oprimían." 1[…]1 Samuel 10:17-25). Era una de las tres ciudades que Samuel visitaba como juez del pueblo (6 Y se reunieron en Mizpa, y sacaron agua y la derramaron delante del SEÑOR, ayunaron aquel día y dijeron allí: Hemos pecado contra el SEÑOR. Y Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpa. 16 Cada año acostumbraba hacer un recorrido por Betel, Gilgal[…]1 Samuel 7:6,16), siendo las otras dos Bet-el y Gilgal.

Los "varones de Mizpa" (Junto a ellos Melatías gabaonita y Jadón meronotita, hombres de Gabaón y de Mizpa, hicieron también reparaciones para la sede oficial del gobernador de la provincia más allá del río.[…]Nehemías 3:7), y el "gobernador de Mizpa", y también de "la región de Mizpa" (19 y 15) — ayudaron en la reconstrucción del muro de Jerusalén. La alusión en el versículo 7 al "dominio del gobernador de este lado del río" en relación con Mizpa es curiosa, y recuerda el hecho de que Gedalías, quien fue dejado a cargo de Judá por Nabucodonosor, tenía su residencia allí. Pero no vuelve a haber ningún acto religioso en conexión con ella hasta la asamblea convocada allí por Judas Macabeo, "cuando los israelitas se reunieron y llegaron a Masefá frente a Jerusalén; porque en Masefá había antiguamente un lugar de oración para Israel" (1 Mac. iii. 46). La expresión "en frente", no menos que las circunstancias del relato, parecen requerir que desde Mizpa la ciudad o el templo fuera visible; una indicación de cierta importancia, ya que, por escasa que sea, es la única información en la Biblia sobre la situación del lugar. Josefo omite toda mención de la circunstancia, pero en otra ocasión nombra el lugar para corroborar plenamente la deducción. En su relato de la visita de Alejandro Magno a Jerusalén (Ant. xi. 8, § 5), relata que Jadua, el sumo sacerdote, fue a recibir al rey "a un cierto lugar llamado Safa; nombre que, si se interpreta en la lengua griega, significa un lugar de vigilancia, ya que desde allí se pueden ver tanto Jerusalén como el santuario". Safa es sin duda una corrupción del antiguo nombre Mizpa a través de su forma griega Maspha; y no puede haber ninguna duda razonable de que este sea también el lugar que Josefo en otras ocasiones -adoptando como a menudo hace el equivalente griego del nombre hebreo como si fuera el original- menciona como "apropiadamente llamado Scopus", porque desde allí se obtenía una vista clara tanto de la ciudad como del gran tamaño del templo (B. J. v. 2, § 3). La ​​posición de este punto la da minuciosamente, al menos dos veces (B. J. ii. 19, § 4, y v. 2, § 3), como en el cuarto norte de la ciudad, y a unos siete estadios de ella; es decir, como ahora se acepta generalmente, la cumbre de la carretera que forma la continuación del Monte de los Olivos al norte y al este, desde donde el viajero obtiene, como Tito, su primera vista, y se despide por última vez, de las cúpulas, muros y torres de Jerusalén.

Cualquiera que mire una de las numerosas fotografías de Jerusalén tomadas desde este punto, se convencerá de la excelente vista tanto de la ciudad como del templo que domina; y es el único lugar desde el cual es posible una vista tal, que podría responder a la condición de la situación de Mizpa.

Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.