Historia

NAZARET

Nazaret, Ναζαρεθ, no se menciona en el Antiguo Testamento ni en Josefo, pero aparece por primera vez en , aunque es difícil que no haya existido una ciudad en un lugar tan apropiado desde tiempos mucho más antiguos. Deriva su celebridad casi por completo de su relación con Jesús, y en ese sentido tiene un poder sobre la imaginación y los sentimientos que sólo comparte con Jerusalén y Belén. Está situada entre las colinas que constituyen las crestas del sur del Líbano, justo antes de que se hundan en la llanura de Esdraelón. Entre esas colinas hay un valle que corre en una línea ondulada casi de este a oeste, de aproximadamente un kilómetro de largo y, en promedio, un cuarto de ancho, pero que en cierto punto se ensancha considerablemente hasta formar una especie de cuenca. En esta cuenca o recinto, a lo largo del borde inferior de la ladera de la colina se encuentra el tranquilo y apartado pueblo en el que Jesús pasó la mayor parte de su existencia terrenal. Las alturas circundantes varían en altitud, algunas de ellas se elevan a algo más de cien metros. Tienen cimas redondeadas, están compuestas de la brillante piedra caliza que es tan común en ese territorio y, aunque en general son estériles y poco atractivas en apariencia, no presentan un aspecto desagradable, diversificadas como están con el follaje de las higueras y arbustos silvestres y con el verdor de los ocasionales campos de cereales. Nuestra familiar malvarrosa es una de las alegres flores que crecen silvestres allí. El valle cerrado es peculiarmente rico y bien cultivado; está lleno de campos de cereales, jardines, setos de cactus y grupos de árboles frutales. Al estar tan protegida por las colinas, Nazaret disfruta de una atmósfera y un clima suaves. Por eso, todos los frutos del país, como granadas, naranjas, higos y aceitunas, maduran temprano y alcanzan una perfección poco común. Ninguna vía pública invadía el aislamiento de Nazaret. La línea de viaje desde el norte a través de Coelesiria hasta el sur de Israel, pasaba por diferentes rutas hacia el este y el oeste, y la que iba del este de Jordania hasta Oriente Medio pasaba por el sur.

No puede haber ninguna duda sobre la identificación del antiguo sitio. El nombre de la aldea actual es en-Naizirath, por lo tanto, el mismo que el de antaño; está situada entre colinas y en la ladera de una colina (y levantándose, le echaron fuera de la ciudad, y le llevaron hasta la cumbre del monte sobre el cual estaba edificada su ciudad para despeñarle.[…]Lucas 4:29); está dentro de los límites de la provincia de Galilea (Y sucedió en aquellos días que Jesús vino de Nazaret de Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordán.[…]Marcos 1:9); está cerca de Caná, según la implicación en 1 Al tercer día se celebró una boda en Caná de Galilea, y estaba allí la madre de Jesús; 11 Este principio de sus señales hizo Jesús en Caná de Galilea, y manifestó su gloria, y sus discípulos creyeron en El. […]Juan 2:1,11; existe un precipicio en las cercanías (y levantándose, le echaron fuera de la ciudad, y le llevaron hasta la cumbre del monte sobre el cual estaba edificada su ciudad para despeñarle.[…]Lucas 4:29); y, finalmente, una serie de testimonios (Reland, Pal., p. 905) se remontan a Eusebio, el padre de la historia de la Iglesia, que representan el lugar ocupando una posición invariable.

Los pasajes de la Escritura que se refieren expresamente a Nazaret, aunque no son numerosos, son sugerentes y merecen ser recordados. Fue el hogar de José y María (Habiendo ellos cumplido con todo conforme a la Ley del Señor, se volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret.[…]Lucas 2:39). El ángel anunció allí a ella el nacimiento del Mesías (26 Y al sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, 27 a una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de los descendientes de David; y el nombre de la virgen era María. 28 Y entrando el ángel, […]Lucas 1:26-28). La familia regresó allí después de la huida a Egipto (y llegó y habitó en una ciudad llamada Nazaret, para que se cumpliera lo que fue dicho por medio de los profetas: Será llamado Nazareno.[…]Mateo 2:23). Nazaret es llamada la patria de Jesús, pues creció allí desde la infancia hasta la edad adulta (Llegó a Nazaret, donde se había criado, y según su costumbre, entró en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer.[…]Lucas 4:16), y fue conocido durante toda su vida como "nazareno". Enseñó en su sinagoga (Y llegando a su pueblo, les enseñaba en su sinagoga, de tal manera que se maravillaban y decían: ¿Dónde obtuvo éste esta sabiduría y estos poderes milagrosos?[…]Mateo 13:54; Llegó a Nazaret, donde se había criado, y según su costumbre, entró en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer.[…]Lucas 4:16), y fue arrastrado por sus conciudadanos al precipicio para ser arrojado desde allí. "Jesús nazareno, rey de los judíos" fue escrito sobre su cruz (Pilato también escribió un letrero y lo puso sobre la cruz. Y estaba escrito: JESUS EL NAZARENO, EL REY DE LOS JUDIOS.[…]Juan 19:19), y después de su ascensión se reveló bajo ese apelativo a Saulo, que lo perseguía (Y respondí: "¿Quién eres, Señor?" Y El me dijo: "Yo soy Jesús el Nazareno, a quien tú persigues."[…]Hechos 22:8). El lugar ha dado nombre a sus seguidores en todas las épocas y en todas las tierras, nombre que nunca dejará de ser de honor y oprobio.

El origen del descrédito en el que se encontraba Nazaret (Y Natanael le dijo: ¿Puede algo bueno salir de Nazaret? Felipe le dijo*: Ven, y ve.[…]Juan 1:46) no se conoce con certeza. Todos los habitantes de Galilea eran vistos con desprecio por la gente de Judea porque hablaban un dialecto más rudo, eran menos cultos y estaban más expuestos por su posición al contacto con los paganos. Pero Nazaret sufrió un oprobio especial, porque fue un galileo y no un judío del sur quien hizo la pregunta reprochable de si "algo bueno" podía venir de ese lugar. Como el término "bueno" tiene más comúnmente un sentido ético, se ha sugerido que los habitantes de Nazaret pueden haber tenido una mala reputación entre sus vecinos por irreligión o alguna laxitud de la moral. La suposición recibe apoyo de la disposición que manifestaron hacia la persona y ministerio de Jesús. Intentaron matarlo; lo expulsaron dos veces (porque 16 Llegó a Nazaret, donde se había criado, y según su costumbre, entró en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer. 17 Le dieron el libro del profeta Isaías, y abriendo el libro, halló el lugar donde estaba escrito: 18 EL ESPIRITU DEL SEÑOR […]Lucas 4:16-29 y 54 Y llegando a su pueblo, les enseñaba en su sinagoga, de tal manera que se maravillaban y decían: ¿Dónde obtuvo éste esta sabiduría y estos poderes milagrosos? 55 ¿No es éste el hijo del carpintero? ¿No se llama su madre María, y sus hermanos Jacob[…]Mateo 13:54-58, se relacionan probablemente con diferentes sucesos) de sus fronteras; eran tan incrédulos que no realizó muchos milagros entre ellos (Y no hizo muchos milagros allí a causa de la incredulidad de ellos.[…]Mateo 13:58); y, finalmente, obligó a Jesús a darles la espalda y residir en Capernaúm (y saliendo de Nazaret, fue y se estableció en Capernaúm, que está junto al mar, en la región de Zabulón y de Neftalí;[…]Mateo 4:13).

Epifanio afirma que ningún cristiano vivió allí hasta la época de Constantino. Se dice que Elena, la madre de ese emperador, construyó la primera iglesia de la Anunciación aquí. En la época de los cruzados, la sede episcopal de Bet-seán fue transferida allí. La ciudad fue perdida para los cristianos por su derrota en Hattin en 1183, siendo completamente destruida por el sultán Bibars en 1263. Pasaron siglos antes de que se levantara de nuevo de esta postración. En 1620 los franciscanos reconstruyeron la iglesia de la Anunciación. En 1799 los turcos atacaron al general francés Junot en Nazaret; y poco después, 2.100 franceses, bajo el mando de Kleber y Napoleón, derrotaron a un ejército turco de 2.500 hombres al pie del monte Tabor. El propio Napoleón, después de esa batalla, pasó unas horas en Nazaret, y alcanzó allí el límite norte de su expedición oriental. El terremoto que destruyó Safed, en 1837, dañó también Nazaret.

Bibliografía:
Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.