PERSIA

Persia, פָּרַס, estrictamente nombre de una zona de dimensiones no muy grandes en el Golfo Pérsico, que todavía se conoce como Fars o Farsistán, corrupción del antiguo nombre. Esta zona estaba limitada al oeste por Susiana o Elam, al norte por Media, al sur por el Golfo Pérsico y al este por Carmania, la actual Kervian. Era, hablando en general, una región árida e improductiva (Heródoto, ix. 122; Arr. Exp. Alex. v. 4; Platón, Leg. iii. 695, A); pero contenía algunas zonas de considerable fertilidad. La peor parte del país era la que estaba hacia el sur, en los límites del Golfo, que tiene un clima y un suelo como Arabia, arenoso y casi sin arroyos, sujeto a vientos dañinos y en muchos lugares cubierto de partículas de sal. Por encima de esta región miserable hay una zona muy superior a ella, formada por montañas rocosas, la continuación del Zagros, entre las que se encuentran muchos valles y llanuras fértiles, especialmente hacia el norte, en las cercanías de Siraz. Aquí hay un río importante, el Bendamir, que fluye a través del hermoso valle de Merdasht y por las ruinas de Persépolis, se divide en numerosos canales con fines de irrigación y, después de fertilizar una gran extensión de territorio (región de Kurjan), termina su curso en el lago salado de Baktigan. Vides, naranjas y limones se producen abundantemente en esta región; y el vino de Siraz es famoso en toda Asia. Más al norte sigue un territorio árido, las afueras del Gran Desierto, que se extiende desde Kerman hasta Mazenderan y desde Kasan hasta el lago Zerrah.

Ptolomeo (cap. vi, 4) divide a Persia en un conjunto de provincias, entre las que las más importantes son Paratacena en el norte, que a veces se consideraba Media (Heródoto, 1, 101; Esteban de Bizancio), y Mardyené en la costa sur, el país de los Mardi. Las ciudades principales eran Persépolis, la antigua, y Persépolis, la capital posterior. Pasargada estaba situada cerca del pueblo moderno de Margaub, a 42 millas casi al norte de Persépolis, y parece haber sido la capital hasta la época de Darío, que eligió el sitio más hermoso en el valle de Bendamir, donde Chehl Minar o los "Cuarenta Pilares" todavía se mantiene en pie. Entre otras ciudades de menor importancia estaban Paraetaca y Gabae en la región montañosa, y Taocé en la costa.

Si bien el distrito de Fars es la verdadera Persia original, el nombre se aplica más comúnmente en las Escrituras y por autores profanos a toda la zona que gradualmente llegó a incluirse dentro de los límites del Imperio persa. Este imperio se extendió en un tiempo desde el Mar Caspio hasta Egipto y Tracia, incluyendo, además de partes de Europa y África, toda el Asia occidental entre el Mar Negro, el Cáucaso, el Caspio y el Jaxartes, al norte, el desierto de Arabia, el golfo Pérsico y el océano Índico al sur (Aconteció en los días de Asuero, el rey Asuero que reinó desde la India hasta Etiopía sobre ciento veintisiete provincias,[…]Ester 1:1). Según Heródoto (iii. 89), estaba dividido en veinte gobiernos o satrapías; pero de las inscripciones parecería más bien que la superficie variaba en diferentes épocas y, cuando la nación florecía más, excedía considerablemente veinte. En la inscripción sobre su tumba en Nakhsh-i-Rustam, Darío menciona no menos de treinta territorios sujetos a él además de Persia. Estos son Media, Susiana, Partia, Aria, Bactria, Sogdiana, Chorasmia, Zarangia, Aracosia, Satagidia, Candaria, India, Escitia, Babilonia, Asiria, Arabia, Egipto, Armenia, Capadocia, Saparda, Jonia, Escitia (europea), las islas (del Egeo), el país de los scodarae, Jonia (europea), las tierras de los tacabri, los budianos, los cusitas o etíopes, los mardios y los colquios.

El único pasaje en la Escritura donde Persia se refiere a Persia propiamente dicha, es Persia, Etiopía y Fut con ellos, todos con escudo y yelmo;[…]Ezequiel 38:5. En otros lugares, como Esdras, Ester y Daniel, se hace referencia al Imperio.

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Bibliografía:
George Rawlinson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.