Historia
RABÁ
(1) Lugar muy fuerte al este del Jordán, que, cuando su nombre se introduce por primera vez en la Biblia, era la ciudad principal de los amonitas. En cinco pasajes ((Porque sólo Og, rey de Basán, quedaba de los gigantes. Su cama era una cama de hierro; está en Rabá de los hijos de Amón. Tenía nueve codos de largo y cuatro codos de ancho, según el codo de un hombre.)[…]Deuteronomio 3:11; Joab combatió contra Rabá de los hijos de Amón, y conquistó la ciudad real.[…]2 Samuel 12:26; 17:27; Por tanto, he aquí, vienen días--declara el SEÑOR-- en que haré que se oiga el grito de guerra contra Rabá de los hijos de Amón, y será convertida en montón de ruinas, y sus ciudades serán incendiadas. Entonces se apoderará Israel de los que lo poseí[…]Jeremías 49:2; Ezquiel 21:20) se menciona extensamente como Rabá de los hijos de Amón, Rabá de los amonitas, o, hijos de Amón; pero en otros lugares (Y su territorio fue Jazer, todas las ciudades de Galaad y la mitad de la tierra de los hijos de Amón hasta Aroer, que está frente a Rabá;[…]Josué 13:25; Aconteció que en la primavera, en el tiempo cuando los reyes salen a la batalla, David envió a Joab y con él a sus siervos y a todo Israel, y destruyeron a los hijos de Amón y sitiaron a Rabá. Pero David permaneció en Jerusalén.[…]2 Samuel 11:1; 12:27,29; Y aconteció que en la primavera, en el tiempo en que los reyes salen a la guerra, Joab sacó el ejército y devastó la tierra de los hijos de Amón, y fue y puso sitio a Rabá; pero David se quedó en Jerusalén. Y Joab hirió a Rabá y la destruyó.[…]1 Crónicas 20:1; Gime, Hesbón, porque Hai ha sido destruida. Clamad, hijas de Rabá, ceñíos de cilicio y lamentaos, corred de un lado a otro por entre los muros, porque Milcom irá al destierro junto con sus sacerdotes y sus príncipes.[…]Jeremías 49:3; 'Yo haré de Rabá un pastizal para camellos, y de las ciudades de los hijos de Amón un descansadero para rebaños. Y sabréis que yo soy el SEÑOR.'[…]Ezequiel 25:5; Encenderé, pues, fuego en la muralla de Rabá, y consumirá sus palacios en medio de gritos de guerra en el día de la batalla, en medio de una tempestad en el día de la tormenta;[…]Amós 1:14) simplemente Rabá.
Aparece como la única ciudad de los amonitas, al menos ninguna otra tiene nombre distintivo, un hecho que contrasta fuertemente con los abundantes detalles de la vida urbana de los moabitas.
Si originalmente fue, como algunos conjeturan, la Ham del cual los zuzitas fueron desposeídos por Quedorlaomer (Y en el año catorce, Quedorlaomer y los reyes que estaban con él, vinieron y derrotaron a los refaítas en Astarot Karnaim, a los zuzitas en Ham, a los emitas en Save-quiriataim,[…]Génesis 14:5), probablemente seguirá siendo por siempre una conjetura. Cuando se nombra por primera vez, está en manos de los amonitas, y se menciona que contiene el lecho o sarcófago del gigante Og ((Porque sólo Og, rey de Basán, quedaba de los gigantes. Su cama era una cama de hierro; está en Rabá de los hijos de Amón. Tenía nueve codos de largo y cuatro codos de ancho, según el codo de un hombre.)[…]Deuteronomio 3:11), posiblemente el trofeo de alguna guerra de la nación más joven de Lot, y colonizador más reciente del territorio, contra los más antiguos refaítas. Con el pueblo de Lot, sus parientes los israelitas no tuvieron disputas, y Rabá de los hijos de Amón permaneció sin ser molestada durante el primer período de la ocupación israelita. No estaba incluida en el territorio de las tribus al este del Jordán; la frontera de Gad termina en "Aroer, que está enfrente a Rabá" (Y su territorio fue Jazer, todas las ciudades de Galaad y la mitad de la tierra de los hijos de Amón hasta Aroer, que está frente a Rabá;[…]Josué 13:25). Sin embargo, los ataques de los amonitas a Israel pusieron fin a las relaciones pacíficas. Saúl debe haber ocupado bastante al oeste del Jordán, atacando y repeliendo los ataques de los filisteos y persiguiendo a David a través de los bosques y barrancos de Judá para impedirle cruzar el río, a menos que fuera en ocasiones especiales como la liberación de Jabes. De todos modos, nunca se dice que hubiera penetrado tan lejos en esa dirección como Rabá. Pero los ejércitos de David a menudo se enfrentaron tanto a Moab como a Amón.
Su primera campaña amonita ocurrió a principios de su reinado. Una parte del ejército bajo el mando de Abisai fue enviada hasta Rabá para mantener a raya a los amonitas (10 Al resto del pueblo lo colocó al mando de su hermano Abisai y lo puso en orden de batalla contra los hijos de Amón. 14 Cuando los hijos de Amón vieron que los arameos huían, ellos también huyeron delante de Abisai y entraron en la ciudad. Entonces[…]2 Samuel 10:10,14), pero la fuerza principal bajo el mando de Joab permaneció en Medeba (Y tomaron a sueldo treinta y dos mil carros, y al rey de Maaca y a su pueblo, los cuales vinieron y acamparon delante de Medeba. También los hijos de Amón se reunieron desde sus ciudades y vinieron a la batalla.[…]1 Crónicas 19:7). El año siguiente estuvo ocupado por la gran expedición de David en persona contra los sirios en Helam, dondequiera que haya estado (15 Al ver los arameos que habían sido derrotados por Israel, volvieron a concentrarse. 16 Hadad-ezer mandó sacar a los arameos que estaban al otro lado del río y fueron a Helam; y Sobac, jefe del ejército de Hadad-ezer, iba al frente de ellos. 17 Cua[…]2 Samuel 10:15-19). Después de su derrota, se reanudó la guerra contra los amonitas, y esta vez Rabá se convirtió en el principal punto de ataque (Aconteció que en la primavera, en el tiempo cuando los reyes salen a la batalla, David envió a Joab y con él a sus siervos y a todo Israel, y destruyeron a los hijos de Amón y sitiaron a Rabá. Pero David permaneció en Jerusalén.[…]2 Samuel 11:1). Joab tomó el mando, y fue seguido por todo el ejército. La expedición incluía a Efraín y a Benjamín, así como a la propia tribu del rey (Y Urías respondió a David: El arca, Israel y Judá están bajo tiendas, y mi señor Joab y los siervos de mi señor acampan a campo abierto. ¿He de ir yo a mi casa para comer, beber y acostarme con mi mujer? Por tu vida y la vida de tu alma, que no haré […]2 Samuel 11:11): los "siervos del rey" (1 Aconteció que en la primavera, en el tiempo cuando los reyes salen a la batalla, David envió a Joab y con él a sus siervos y a todo Israel, y destruyeron a los hijos de Amón y sitiaron a Rabá. Pero David permaneció en Jerusalén. 17 Y los hombres de[…]2 Samuel 11:1,17,24); probablemente la guardia personal inmediata de David, y los treinta y siete capitanes principales. Urías estaba allí y, si se puede adoptar una tradición judía no impropia, Itai el geteo también estuvo allí. El arca acompañó al campamento (Y Urías respondió a David: El arca, Israel y Judá están bajo tiendas, y mi señor Joab y los siervos de mi señor acampan a campo abierto. ¿He de ir yo a mi casa para comer, beber y acostarme con mi mujer? Por tu vida y la vida de tu alma, que no haré […]2 Samuel 11:11), la única ocasión en la que oímos hablar de ello, excepto en aquella triste batalla con los filisteos, cuando su captura causó la muerte del sumo sacerdote. David se quedó en Jerusalén. El territorio quedó devastado y los errantes amonitas fueron expulsados con todas sus propiedades (Quitó la corona de la cabeza de su rey, la cual pesaba un talento de oro y tenía una piedra preciosa, y fue puesta sobre la cabeza de David. Y él sacó botín de la ciudad en grandes cantidades.[…]2 Samuel 12:30) a su única fortaleza, como los beduinos ceneos fueron expulsados de sus tiendas dentro de los muros de Jerusalén, cuando Judá fue invadida por los caldeos. El asedio debe haber durado casi, si no exactamente, dos años; ya que durante ese tiempo David adulteró y luego se casó con Betsabé, y los dos hijos, el que murió y Salomón, nacieron sucesivamente. Las incursiones de los amonitas parecen haber sido un rasgo principal del sitio (Y los hombres de la ciudad salieron y pelearon contra Joab, y algunos de los siervos de David cayeron, y murió también Urías heteo.[…]2 Samuel 11:17, sig.). Al final, Joab logró capturar una parte del lugar, la "ciudad de las aguas", es decir, la ciudad baja, llamada así por contener el río que nace en ella y aún fluye a través de ella. El hecho (que parece indudable) de que la fuente del arroyo estuviera dentro de la ciudad baja, explica que haya resistido durante tanto tiempo. También se llamó la "ciudad real", quizás por su relación con Moloc o Milcom —el "rey"— probablemente por contener el palacio de Hanúm y Nahas. Pero la ciudadela, que se levanta abruptamente en el lado norte de la ciudad baja, un lugar de gran fortaleza, todavía permanecía en pie cuando fue tomada, y el honor de esta captura, Joab (con esa devoción a David que corre como un hilo brillante a través de la oscura red de su carácter) insistió en reservarlo para el rey. "Yo he puesto sitio a Rabá, y he tomado la ciudad de las aguas; reúne, pues, ahora al pueblo que queda y acampa contra la ciudad y tómala, no sea que tome yo la ciudad y sea llamada de mi nombre". Una vez que las aguas de la ciudad baja estuvieron en manos de los sitiadores, el destino de la ciudadela estaba asegurado, ya que esa fortaleza poseía (como sabemos de la inestimable cita de Josefo, (Ant. vii. 7, § 5) sólo un pozo de suministro limitado, completamente inadecuado para la multitud que llenaba sus murallas. Las provisiones también se agotaron al final, y poco después de la llegada de David, la fortaleza fue tomada, y sus habitantes, con un botín muy grande.
No se nos dice si la ciudad fue demolida o si David se conformó con la matanza de sus habitantes. En tiempos de Amós, dos siglos y medio después, volvió a tener una "muralla" y "palacios", y seguía siendo el santuario de Moloc, "el rey" (y su rey irá al destierro, él y sus príncipes con él--dice el SEÑOR.[…]Amós 1:15). Así era también en la fecha de la invasión de Nabucodonosor (2 Por tanto, he aquí, vienen días--declara el SEÑOR-- en que haré que se oiga el grito de guerra contra Rabá de los hijos de Amón, y será convertida en montón de ruinas, y sus ciudades serán incendiadas. Entonces se apoderará Israel de los que lo pos[…]Jeremías 49:2,3), cuando se mencionan sus ciudades dependientes ("hijas"), y cuando se la nombra en términos que implican que era de igual importancia que Jerusalén (Trazarás el camino por donde venga la espada hacia Rabá de los hijos de Amón, y hacia Judá, que en Jerusalén tiene su fortaleza.[…]Ezequiel 21:20). En Rabá, sin duda, Baalis, rey de los hijos de Amón (y le dijeron: ¿Sabes que Baalis, rey de los hijos de Amón, ha enviado a Ismael, hijo de Netanías, para quitarte la vida? Pero Gedalías, hijo de Ahicam, no les creyó.[…]Jeremías 40:14), planeó el ataque de Ismael que le costó la vida a Gedalías y llevó a Jeremías a Egipto. Las denuncias de los profetas citados pueden haberse cumplido, ya sea en el momento de la destrucción de Jerusalén, o cinco años después, cuando los ejércitos asirios invadieron el país al este del Jordán en su camino a Egipto (Josefo, Ant. x. 9, § 7).
En el período entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, Rabá parece haber sido un lugar de mucha importancia y escenario de muchas contiendas. Las ventajas naturales de posición y abastecimiento de agua que siempre la habían distinguido, aún la convertían en una ciudadela importante para ambos lados, durante las disputas que se extendieron durante tanto tiempo por toda la región. Se encontraba en el camino entre Hesbón y Bosra, y era el último lugar en el que se podía obtener un suministro de agua para el viaje a través del desierto, mientras que, al estar en los confines del país más rico y civilizado, formaba un importante puesto de guarnición para repeler las incursiones de las tribus del desierto. Desde Ptolomeo Filadelfo (285-247 a. C.) recibió el nombre de Filadelfia (Jerónimo sobre Y vino a mí la palabra del SEÑOR, diciendo:[…]Ezequiel 25:1), y la región, ya entonces o posteriormente, se llamó Filadelfena (Josefo, B. J. iii. 3, § 3), o Arabia Filadelfensis (Epifanio, en Ritter, Syrien, p. 1155). En el año 218 a. C. fue arrebatada a Ptolomeo Filopator por Antíoco el Grande, después de una larga y obstinada resistencia de los sitiados en la ciudadela. Una comunicación con el manantial de la ciudad baja se había creado desde (posiblemente como consecuencia) del asedio de David, por un largo pasaje subterráneo secreto, y si no hubiera sido descubierto a Antíoco por un prisionero, la ciudadela podría haber resistido (Polibio, v. 17, en Ritter, Syrien, p. 1155). Durante la lucha entre Antíoco Sidetes y Ptolomeo el yerno de Simón Macabeo (c. 134 a. C.), se menciona que estaba gobernada por un tirano llamado Cotylas (Ant. xiii. 8, § 1). Su antiguo nombre, aunque bajo una nube, todavía se usaba; Polibio la menciona (v. 71) bajo la forma apenas alterada de Rabbatamana. Alrededor del año 65 a. C. sabemos que estaba en manos de Aretas (uno de los jefes árabes de ese nombre), quien se retiró allí desde Judea cuando fue amenazado por Escauro, el general de Pompeyo (Josefo, B. J. i. 6, § 3). Probablemente los árabes la mantuvieron hasta el año 30 a. C., cuando fueron atacados allí por Herodes el Grande. Pero el relato de Josefo (B. J. 19, §§ 5, 6) parece implicar que la ciudad no estaba habitada entonces, y que aunque la ciudadela constituía el punto principal del combate, sólo fue ocupada en ese momento. La comunicación hídrica a la que se ha aludido anteriormente tampoco parece haber existido en ese entonces, pues la gente que ocupaba la ciudadela se rindió rápidamente por la sed, y todo terminó en seis días.
Filadelfia se convirtió en la sede de un obispo cristiano y fue una de las diecinueve sedes de "Palestina tertia", que estaban subordinadas a Bostra (Reland, Pal. p. 228.) La iglesia todavía permanece "en excelente conservación" con su alto campanario (Lord Lindsay). Algunos de los obispos parecen haber firmado bajo el título de Bakatha; Epifanio (él mismo nativo de Palestina) menciona Bakatha de tal manera que da a entender que era solo otro nombre para Filadelfia, derivado de una tribu árabe en cuya posesión estaba en ese momento (c. 400).
(2) Aunque no hay rastro del hecho en la Biblia, no cabe duda de que el nombre de Rabá también se asociaba en tiempos bíblicos a la ciudad principal de Moab. Su nombre bíblico es Ar, pero tenemos el testimonio de Eusebio (Onomast. "Moab") de que en el siglo VI poseía el título especial de Rabá Moab, o como aparece en la ortografía corrupta de Esteban de Bizancio, las monedas y las Listas Eclesiásticas, Rabathmoba, Rabbathmomna y Ratba o Robba Moabitis (Reland, pp. 9.57, 226; Seetzen, Reisen, iv. 227; Ritter, p. 1.220). Este nombre fue reemplazado durante un tiempo por Areópolis, de la misma manera que Rabá-amón lo había sido por Filadelfia; pero, sin embargo, no fueron más que los nombres impuestos por los dueños temporales del territorio, y empleados por ellos en sus documentos oficiales, y cuando fallecieron, los nombres originales, que nunca perdieron su lugar en boca de la gente común, reaparecieron, y Rabá y Ammán aún permanecen para dar testimonio de las antiguas denominaciones. Rabá se encuentra en las tierras altas en el cuadrante sureste del Mar Muerto, entre Kerak y Jibel Shihân. Sus ruinas, que no son importantes, están descritas por Burckhardt (15 de julio), Seetzen (Reisen, i. 411) y De Saulcy (18 de enero).
(3) Ciudad de Judá, nombrada con Quiriat-jearim, en Quiriat-baal, es decir, Quiriat-jearim, y Rabá; dos ciudades con sus aldeas.[…]Josué 15:60 solamente.
Bibliografía:
Samuel Wolcott, George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.