SEFELA

Sefela, הַשְּׁפֵלָה, "tierra baja", nombre nativo de la división meridional del distrito llano de baja altitud que se encuentra entre las tierras altas centrales de Israel y el Mediterráneo, cuya otra porción septentrional se conocía como Sarón. El nombre aparece en todos los registros topográficos de Josué, las obras históricas y los pasajes topográficos de los profetas; siempre con el articulo prefijado y siempre denotando la misma región ("Volveos; partid e id a la región montañosa de los amorreos, y a todos sus vecinos, en el Arabá, en la región montañosa, en el valle, en el Neguev, y por la costa del mar, la tierra de los cananeos y el Líbano, hasta el gran río, el río Eufrates.[…]Deuteronomio 1:7; Y aconteció que cuando se enteraron todos los reyes que estaban al otro lado del Jordán, en los montes, en los valles y en toda la costa del mar Grande hacia el Líbano, los reyes de los heteos, amorreos, cananeos, ferezeos, heveos y jebuseos,[…]Josué 9:1; 10:40; 11:2,16; 12:8; 15:33; Después descendieron los hijos de Judá a pelear contra los cananeos que vivían en la región montañosa, en el Neguev y en las tierras bajas.[…]Jueces 1:9). En cada uno de estos pasajes, sin embargo, la palabra se ha traducido como "valles", "llanos" o "llanuras". Pero en El rey hizo la plata tan común en Jerusalén como las piedras, e hizo los cedros tan abundantes como los sicómoros que están en el llano.[…]1 Reyes 10:27; A cargo de los olivares y sicómoros en la Sefela estaba Baal-hanán gederita; y a cargo de los depósitos de aceite estaba Joás.[…]1 Crónicas 27:28; El rey hizo la plata y el oro tan común en Jerusalén como las piedras, e hizo los cedros tan abundantes como los sicómoros en el llano.[…]2 Crónicas 1:15; 9:27; 26:10; 28:18; 'Vendrán de las ciudades de Judá y de los alrededores de Jerusalén, de la tierra de Benjamín, de la tierra baja, de la región montañosa y del Neguev, trayendo holocaustos, sacrificios, ofrendas de grano e incienso, y trayendo sacrificios de acción de[…]Jeremías 17:26; 32:44; 33:13; Obdías 1:19; "¿No son estas las palabras que el SEÑOR proclamó por medio de los antiguos profetas, cuando Jerusalén estaba habitada y próspera con sus ciudades a su alrededor, y el Neguev y la tierra baja estaban habitados?"[…]Zacarías 7:7 como Sefela. Si el nombre se da en las Escrituras hebreas en la forma en que los israelitas lo encontraron al entrar al país, o modificado para conformarlo a la raíz hebrea, y así (según la tendencia constante del lenguaje) llevarlo a una forma inteligente para los hebreos, probablemente nunca lo sabremos. La raíz con la que está relacionado es de uso común tanto en hebreo como en árabe.

El nombre Sefela se conserva en las versiones antiguas, incluso las de los samaritanos y las del rabino José sobre Crónicas (probablemente siglo XI). En realidad, se utilizó hasta el siglo V. Eusebio, y después de él Jerónimo, (Onom. "Sephela", y Com. sobre Abdías), afirman claramente que la región alrededor de Eleuterópolis al norte y al oeste se llamaba así. No se mencionan límites definidos para la Sefela ni es probable que los hubiera. En la lista de 33 En las tierras bajas: Estaol, Zora, Asena, 34 Zanoa, En-ganim, Tapúa, Enam, 35 Jarmut, Adulam, Soco, Azeca, 36 Saaraim, Aditaim, Gedera y Gederotaim; catorce ciudades con sus aldeas. 37 Zenán, Hadasa, Migdal-gad, 38 Dileán, Mizpa, Jocteel, 39 Laqu[…]Josué 15:33-47 contiene 43 "ciudades" así como las villas y aldeas que dependen de ellas. De éstas, hasta donde nos alcanza nuestro conocimiento, la más septentrional era Ecrón, la más meridional Gaza y la más occidental Nezib (a unas 7 millas al noroeste de Hebrón). Sin embargo, un gran número de estas ciudades no estaban situadas en la llanura, ni siquiera en las laderas occidentales de las montañas centrales, sino en las montañas mismas. Esto parece mostrar, o bien que según el antiguo principio de dividir un territorio, una región podía inmiscuirse en los límites de otra, o, lo que es más probable, que el nombre Sefela no significaba originalmente tierra baja, como llegó a significar en su forma hebrea adaptada.

La Sefela era, y es, una de las regiones más productivas de Israel. Con una suave pendiente que desciende hasta el mar, recibe cada año un nuevo abono a partir de los materiales que las lluvias del invierno arrastran desde las montañas que se encuentran detrás de ella. Por eso fue en la antigüedad el campo de trigo de Siria, y como tal objeto constante de guerra entre filisteos e israelitas, y refugio de estos últimos cuando las cosechas en el territorio central se arruinaban por la sequía (1 Y Eliseo habló a la mujer, a cuyo hijo él había devuelto la vida, diciendo: Levántate y vete, tú y tu casa, y reside donde puedas residir, porque el SEÑOR ha llamado al hambre que vendrá sobre la tierra por siete años. 2 Entonces la mujer se levant[…]2 Reyes 8:1-3). Pero también estaba, por su uniformidad y por su situación en el camino entre Egipto y Asiria, expuesta a continuas incursiones de ejércitos extranjeros, que al final llevaron a la destrucción del reino israelita. En la historia anterior del país, los israelitas no parecen haberse aventurado en la Sefela, sino que esperaban la llegada de sus enemigos desde allí. Bajo los Macabeos, sin embargo, sus tácticas cambiaron y se convirtió en el campo donde se libraron algunas de las batallas más duramente disputadas y triunfantes.

Estas condiciones apenas han cambiado en los tiempos modernos. Cualquier invasión del territorio debe realizarse a través de la llanura marítima, el camino natural y único hacia las tierras altas.

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Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.