Historia

TADMOR

Tadmor, תַּדְמֹר, 'ciudad de las palmeras', llamada "Tadmor en el desierto” (). No hay duda razonable de que esta ciudad, que fue construida por Salomón, es la misma que los griegos y romanos conocían y la Europa moderna con el nombre, de una forma u otra, de Palmira. La identidad de las dos ciudades resulta de las siguientes circunstancias: 1º, Josefo menciona especialmente a la misma ciudad (Ant., viii. 6, § 1) como si en su tiempo llevara el nombre de Tadmor entre los sirios y Palmira entre los griegos; y en su traducción latina del Antiguo Testamento, Jerónimo traduce Tadmor por Palmira (). 2º, el nombre árabe moderno de Palmira es sustancialmente el mismo que la palabra hebrea Tadmur o Tatmur. 3º, la palabra Tadmor tiene casi el mismo significado que Palmira, que significa probablemente "ciudad de las palmeras", de Tamar, palmera; y esto lo confirma la palabra árabe para palma. 4º, el nombre Tadmor en realidad aparece como el nombre de la ciudad en inscripciones arameas y griegas que se han encontrado allí. 5º, en Crónicas, se menciona que la ciudad fue construida por Salomón, después de su conquista de Hamat de Soba, y se la nombra en conjunción con "todas las ciudades de aprovisionamiento que edificó en Hamat". Esto concuerda completamente con la situación de Palmira; y no hay otra ciudad conocida, ni en el desierto ni fuera del desierto, que pueda reclamar el nombre de Tadmor.

Como el reino de Salomón se extendía desde Gaza, cerca del Mar Mediterráneo, hasta Tifsa, en el Éufrates (Porque él tenía señorío sobre todo el occidente del río, desde Tifsa hasta Gaza, sobre todos los reyes al occidente del río; y tuvo paz por todos lados a su alrededor.[…]1 Reyes 4:24; comp. 8 Domine él de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra. 9 Dobléguense ante él los moradores del desierto, y sus enemigos laman el polvo. […]Salmo 72:8,9), sería en el más alto grado probable que Salomón ocupara y guarneciera un centro tan importante para conectar diferentes partes de sus dominios como Palmira. E, incluso sin referencia a consideraciones militares y políticas, habría sido una política magistral por parte de Salomón haber asegurado Palmira como un punto de comunicación comercial con el Éufrates, Babilonia y el Golfo Pérsico. Es evidente que Salomón tenía grandes concepciones del comercio; y como sabemos que se valió de la habilidad náutica de los tirios haciendo que algunos de sus propios súbditos los acompañaran en viajes distantes desde un puerto en el Mar Rojo (26 El rey Salomón también construyó una flota en Ezión-geber, que está cerca de Elot, en la ribera del mar Rojo, en la tierra de Edom. 27 Y envió Hiram a sus siervos con la flota, marineros que conocían el mar, junto con los siervos de Salomón. 28 Y […]1 Reyes 9:26,27,28; 10:22), es improbable que hubiera descuidado el comercio por tierra con un centro de riqueza y civilización como Babilonia. Pero esa gran ciudad, aunque estaba casi en la misma latitud que Jerusalén, hasta el punto de que no hay una diferencia de ni siquiera un grado entre ellas, estaba separada por un gran desierto, de modo que la comunicación directa regular entre las dos ciudades era impracticable. Ahora bien, la forma en que Palmira habría sido útil para Salomón en el comercio entre Babilonia y el oeste es evidente con solo echar un vistazo a un buen mapa. Con simplemente seguir el camino río arriba en la orilla derecha del Éufrates, el viajero va en dirección noroeste, y el ancho del desierto se hace proporcionalmente menor, hasta que, al final, desde un punto en el Éufrates, sólo hay unas 120 millas a través del desierto hasta Palmira, y desde allí aproximadamente la misma distancia a través del desierto hasta Damasco. Desde Damasco hubo finalmente dos caminos hacia Israel, uno a cada lado del Jordán; y había una fácil comunicación con Tiro por Paneas, o Cesarea de Filipo. Es cierto que los ejércitos asirios y caldeos no cruzaron el desierto por Palmira, sino que tomaron el camino más tortuoso por Hamat en el Orontes: pero esto se debió sin duda a las mayores facilidades que esa ruta brindaba para la subsistencia de la caballería, de la que esos ejércitos estaban compuestos principalmente. Para fines meramente comerciales, el camino más corto por Palmira tenía algunas ventajas decisivas, siempre que fuera completamente seguro.

El primer autor de la antigüedad que menciona Palmira es Plinio el Viejo (Hist. Nat. v. 26), quien dice: "Palmira nobilis urbs situ, divitiis soli et aquis amoenis vasto undique ambitu arenis includit agros"; y luego procede a hablar de ella como ubicada aparte, por así decirlo, entre los dos imperios de los romanos y los partos, y como el primer objeto de solicitud para cada uno al comienzo de la guerra. Posteriormente fue mencionada por Apiano (De Bell. Cicil. v. 9), en referencia a un período de tiempo aún anterior, en relación con un plan de Marco Antonio de dejar que su caballería la saqueara. Se dice que los habitantes se retiraron a una posición fuerte en el Éufrates, y la caballería entró en una ciudad vacía. En el siglo II d. C. parece que fue embellecida por el emperador Adriano, como se puede deducir de una declaración de Esteban de Bizancio en cuanto a que el nombre de la ciudad se cambió a Adrianópolis. A principios del siglo III se convirtió en una colonia romana bajo Caracalla (211-217), y recibió el jus Italicum. Posteriormente, en el reinado de Galieno, el Senado romano invistió a Odenato, senador de Palmira, con la dignidad real, por sus servicios en la derrota de Sapor, rey de Persia. Tras el asesinato de Odenato, su célebre esposa Zenobia parece haber concebido el diseño de erigir Palmira en una monarquía independiente; y en la persecución de este objetivo, ella durante un tiempo resistió con éxito las armas romanas. Finalmente fue derrotada y tomada prisionera por el emperador Aureliano (273), quien dejó una guarnición romana en Palmira. Esta guarnición fue masacrada en una revuelta y Aureliano castigó a la ciudad con la ejecución no sólo de aquellos que fueron tomados en armas, sino también de campesinos, ancianos, mujeres y niños. De este golpe Palmira nunca se recuperó, aunque hay pruebas de que continuó habitada hasta la caída del Imperio Romano.

Hay un fragmento de un edificio, con una inscripción en latín, que lleva el nombre de Diocleciano; y existen murallas de la ciudad de la época del emperador Justiniano. En 1172, Benjamín de Tudela encontró allí a cuatro mil judíos y en un período posterior Abulfeda la mencionó llena de espléndidas ruinas. Posteriormente, su misma existencia se había vuelto desconocida para la Europa moderna, hasta que, en 1691, fue visitada por algunos comerciantes de la factoría inglesa en Alepo, siendo un relato de sus descubrimientos publicado en 1695, en las Philosophical Transactions (vol. xix. No. 21 r, p. 83, No. 218, p. 129). En 1751, Robert Wood hizo dibujos de las ruinas a gran escala, que publicó en 1754 en una espléndida obra en folio titulada The Ruins of Palmyra, otherwise Tadmor in the Desert. La columnata y los templos individuales son inferiores en belleza y majestuosidad a los que se pueden ver en otros lugares, como, por ejemplo, el Partenón y los restos del templo de Júpiter, en Atenas; y evidentemente no hay ningún templo igual al templo del Sol en Baalbek, que, como se construyó en aproximadamente la misma época y en el mismo orden de arquitectura, se sugiere naturalmente como un objeto de comparación. Pero las largas filas de columnas corintias en Palmira, vistas a la distancia, son peculiarmente imponentes; y en su efecto general y aparente vastedad, parecen superar a todas las demás ruinas del mismo tipo. Todos los edificios a los que pertenecían estas columnas probablemente fueron erigidos en los siglos segundo y tercero de nuestra era.

Bibliografía:
Edward T. B. Twisleton, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.