Historia

UR

Ur, אוּר, aparece sólo en Génesis, y allí se menciona como la tierra de nacimiento de Harán (), el lugar desde el cual Taré y Abraham partieron "para ir a la tierra de Canaán" (). En el Génesis se la llama "Ur de los caldeos", mientras que en los Hechos, Esteban la sitúa, por implicación, en Mesopotamia (). Éstas son todas las indicaciones que proporciona la Escritura en cuanto a su localización.

Una tradición identifica a Ur con la moderna Orfah. Hay algunos motivos para creer que esta ciudad, llamada por los griegos Edesa, también tenía el nombre de Orra ya en la época de Isidoro (c. 150); y la tradición que la relaciona con Abraham quizás no sea posterior a Efrén Sirio (330-370), que hace a Nimrod rey de Edesa, entre otros lugares (Comment. in Gen. Op. vol. i. p. 58, B.). Según Pocock (Description of the East, vol. i. p. 159), que Ur es Edesa u Orfah es "la opinión universal de los judíos" y también es creencia local, como lo indica el título, "mezquita de Abraham", que lleva el principal edificio religioso del lugar, y la designación, "lago de Abraham el Amado", que se le sa al estanque en el que se guardan los peces sagrados (Ainsworth, Travels in the Track, etc., pág. 64; comp. Pocock, i. 159, y Niebuhr, Voyage en Arabie, pág. 330).

Una segunda tradición, que aparece en el Talmud, y en algunos de los primeros escritores árabes, encuentra Ur en Warka, la Orchon de los griegos, y probablemente la Erec de la Sagrada Escritura. Este lugar lleva el nombre de Uruc en las inscripciones nativas, y estaba en el país conocido por los judíos como "la tierra de los caldeos".

Una tercera tradición, menos distinta que las dos anteriores, pero merecedora de al menos igual atención, distingue Ur de Warka, mientras que todavía la coloca en la misma región, (ver Journal of Asiatic Society, vol. xii. p. 481, nota 2). No puede haber duda de que la ciudad a la que señala esta tradición es la que por sus ladrillos parece haber sido llamada Hur por los nativos, y que ahora está representada por las ruinas de Mugheir, o Umgheir, en la margen derecha del Éufrates, casi enfrente a su unión con Shat-el-Hie. La tradición judía más antigua que poseemos, la citada por Eusebio de Eupolemo (Praep. Ev. ix. 17), que vivió alrededor de 150 a. C., puede decirse con justicia que se refiere a este lugar; pues al identificar Ur (Uria) con la ciudad babilónica, conocida también como Camarina y Caldeópolis, apunta a una ciudad de la Luna, que era Hur —Kamar es "Luna" en árabe— y Khaldi la misma luminaria en el antiguo armenio.

Queda por señalar una opinión, no apoyada por ninguna tradición. Bochart, Calmet, Bunsen, y otros, identifican "Ur de los caldeos" con un lugar de nombre, mencionado por un solo escritor —Amiano Marcelino— "castillo", que existía en su época en la Mesopotamia oriental, entre Hatra (el-Hadhr) y Nisibis (Amm. Marc. xxv. 8). Los principales argumentos a favor de este sitio parecen ser la identidad del nombre y la posición del lugar entre Arrapachitis, que se piensa que fue la morada de los antepasados de Abraham en la época de Arfaxad, y Harán (Harran), adonde fue desde Ur.

Se verá que de las cuatro localidades que se piensa que tienen derecho a ser consideradas como la ciudad de Abraham, dos están situadas en la Alta Mesopotamia, entre el Mons Masius y la cordillera de Sinjar, mientras que las otras dos están en el tramo aluvial cerca del mar, al menos 400 millas más al sur. Tratemos primero de decidir en cuál de estas dos regiones es más probable que se busque Ur.

Todos admitirán que Caldea era, propiamente hablando, la parte sur de Babilonia, la región que bordea el golfo. Los que sostienen el emplazamiento septentrional de Ur argumentan que con la extensión del poder caldeo el nombre viajó hacia el norte y se volvió coextensivo con Mesopotamia; pero, en primer lugar, no hay prueba de que el nombre Caldea alguna vez se extendió a la región por encima del Sinjar; y en segundo lugar, si lo fuese, los judíos al menos querían decir por Caldea exclusivamente el territorio inferior, y llamarían a la alta Mesopotamia o Padan-Aram (ver Mientras estaba éste hablando, vino otro y dijo: Los caldeos formaron tres cuadrillas y atacaron los camellos y se los llevaron, y mataron a los criados a filo de espada; sólo yo escapé para contárte lo.[…]Job 1:17; Y Babilonia, hermosura de los reinos, gloria del orgullo de los caldeos, será como cuando Dios destruyó a Sodoma y a Gomorra;[…]Isaías 13:19; 43:14, etc.). Además, no hay razón para creer que el poder babilónico se estableció más allá del Sinjar en estos tiempos primitivos. Por el contrario, parece haber estado confinado a Babilonia propiamente dicha, o al tramo aluvial debajo de Hit y Tikrit, hasta la expedición de Quedorlaomer, que fue posterior a la migración de Abraham. Las conjeturas de Efrén Sirio y Jerónimo, quienes identifican las ciudades de Nimrod con lugares en el territorio de la alta Mesopotamia, no merecen crédito. Todos los nombres pertenecen realmente a Caldea propiamente dicha. Además, las mejores y más antiguas autoridades judías ubican a Ur en la región baja. Eupolemo ya ha sido citado a este efecto. Josefo, aunque menos claro sobre este punto, parece haber sostenido la misma opinión (Ant. i. 6). Los talmudistas también están de este lado de la cuestión; y las tradiciones locales, que pueden remontarse casi hasta la Hégira, hacen de la región baja el lugar del nacimiento y la vida temprana de Abraham. Si Orfah tiene una mezquita y un lago de Abraham, Cuta, cerca de Babilonia, lleva el nombre de Abraham, como el escenario tradicional de todos sus milagros legendarios.

Nuevamente, es realmente sólo en la región baja donde se encuentra un nombre que corresponde estrechamente al hebreo Ur. La escritura cuneiforme Hur representa Ur letra por letra, y sólo difiere de ella en la mayor fuerza de la aspiración. La Orrha de Isidoro difiere de Ur considerablemente, y la supuesta Ur de Amiano probablemente no sea Ur, sino Adur.

El argumento de que Ur debe buscarse en la vecindad de Arrapachitis y Seruj, porque los nombres Arfaxad y Serug aparecen en la genealogía de Abraham (Bunsen, Egypt's Place, etc., iii. 366, 367), no tiene peso hasta que se demuestre que los nombres humanos en cuestión están realmente conectados con los lugares, lo que se asume con cierto atrevimiento. Arrapachitis proviene probablemente de Arapkha, una antigua ciudad asiria sin gran importancia en la orilla izquierda del Tigris, bajo Nínive, que tiene sólo tres letras en común con Arfaxad; y Seruj es un nombre que no aparece en Mesopotamia hasta mucho después de la era cristiana.

En general, por lo tanto, podemos considerar como tolerablemente cierto que "Ur de los Caldeos" era un lugar situado en la verdadera Caldea, la región baja cerca del Golfo Pérsico. La única cuestión que permanece en algún grado dudosa es si Warka o Mugheir es la verdadera localidad. Estos lugares no están muy separados; y cualquiera de ellos es suficientemente adecuado. Ambos son antiguas ciudades, probablemente muy anteriores a Abraham. Las tradiciones se vinculan a ambas, pero quizás más claramente a Warka. Por otro lado, parece seguro que Warka, cuyo nombre nativo era Huruk, representa la Erec del Génesis, que no puede ser la Ur del mismo libro. Mugheir, por lo tanto, que llevaba el nombre exacto de Ur o Hur, sigue teniendo el mejor derecho a ser (al menos provisionalmente) considerada como la ciudad de Abraham.

Si se objeta a esta teoría que Abraham, teniendo que ir desde Mugheir a Canaán, no era probable que tomara Harán en su camino, más particularmente porque entonces debió haber cruzado el Éufrates dos veces, la respuesta parecería ser que el movimiento no fue el de un individuo sino el de una tribu, viajando con grandes rebaños y manadas, cuya línea de migración tendría que estar determinada por las necesidades de pastos, y por la disposición amistosa u hostil, la debilidad o fuerza de las tribus que ya estaban en posesión de las regiones que debían atravesar. El temor a los saqueadores árabes (y los sabeos atacaron y se los llevaron. También mataron a los criados a filo de espada; sólo yo escapé para contárte lo.[…]Job 1:15) pudo muy probablemente hacer que los emigrantes cruzaran el Éufrates antes de abandonar Babilonia, y, una vez hecho esto, pudieran seguir naturalmente la orilla izquierda del río hasta Belik, por donde luego podrían continuar, atraídos por sus excelentes pastos, hasta que llegaron a Harán. Como tribu pastoral que procedía de la Baja Babilonia a Canaán, podía ascender el Éufrates a una altura como la de Alepo, y tal vez encontraría mejor ascender casi hasta Bir, estando Harán sólo un poco fuera de la ruta apropiada. Además, toda la tribu que acompañaba a Abraham no iba a Canaán. La mitad de la tribu estaba decidida a un viaje menos distante; y con ellos la cuestión debe haber sido, ¿dónde podrían, en o cerca de la línea de ruta, obtener un territorio desocupado?

Si sobre las bases indicadas anteriormente, Mugheir puede ser considerada como la verdadera "Ur de los caldeos", de donde partieron Abraham y su familia, algún relato explica su situación y la historia parecería ser apropiada para este lugar. Sus restos han sido examinados con mucho cuidado, tanto por el Sr. Loftus como por el Sr. Taylor, mientras que sus inscripciones han sido descifradas y traducidas por Sir Henry Rawlinson.

El rey más antiguo de Ur que conocemos es Ur-Ba'u (siervo de la diosa Ba'u), como Hommel lee el nombre, o Ur-Gur, como otros lo leen. Vivió unos dos mil ochocientos años antes de Cristo, y participó en la construcción del famoso templo del dios de la luna Sin en Ur. La inscripción es de Ur-Nammu, rey de Ur (2112-2095 a. C.); la transcripción sumeria se halla debajo y su traducción al castellano.

Ladrillo de Ur-Nammu
innana nin-ani ur-nammu
nita-kala-ga lugal-uri-ma lugal-ki-en-gi-ki-uri-ke e-a-ni mu-na-du
Para Innana, su dama, Ur-Nammu, el hombre poderoso, rey de Ur, rey de Sumer y Acad, ha construido su templo.

Ur o Hur, ahora Mugheir, o Um-Mugheir, "bituminoso" o "madre del betún", es uno de los sitios caldeos más antiguos descubierto. Se encuentra en la orilla derecha del Éufrates, a una distancia de aproximadamente seis millas del curso actual del río, casi opuesto al punto donde el Éufrates recibe el Shat-el-Hie del Tigris. Actualmente está a no menos de 125 millas del mar; pero hay motivos para creer que antiguamente era una ciudad marítima y que su actual posición tierra adentro se debe al rápido crecimiento del aluvión. Los restos de edificios son, en general, de carácter arcaico. Cubren un espacio ovalado de 900 metros de largo por 700 de ancho y consisten principalmente en varios montículos bajos encerrados dentro de una concavidad que, en la mayoría de sus lados, es casi perfecta. El edificio más notable está cerca del extremo norte de las ruinas. Es un templo del auténtico tipo caldeo, construido en estrados, de los cuales quedan dos, y compuesto de ladrillo, parcialmente quemado al sol y parcialmente cocido, colocado principalmente en un cemento de betún. Los ladrillos de este edificio llevan el nombre de un tal Uruc, considerado el más antiguo de los reyes monumentales caldeos, y es posible que el nombre sea el mismo que el Orchamus de Ovidio (Metaph. iv. 212). Ur era la capital de este monarca, que tenía un dominio que se extendía al menos hasta Nifer, y que, por la grandeza de sus construcciones, se ha demostrado que era un príncipe rico y poderoso. El gran templo parece haber sido fundado por este rey, que lo dedicó al dios de la Luna, Hurki, de quien la ciudad parece haber derivado su nombre. Ilgi, hijo de Uruc, construyó el templo, así como otros edificios de su padre, y los reyes que le sucedieron continuaron durante varias generaciones adornando y embelleciendo la ciudad. Ur conservó su carácter metropolitano durante más de dos siglos, e incluso después de convertirse en la segunda después de Babilonia, fue una gran ciudad, con un carácter especialmente sagrado. Las nociones que se tenían de su santidad superior llevaron a que se la utilizara como ciudad cementerio, no sólo durante la época de la supremacía caldea temprana, sino durante todo el período asirio e incluso en el período babilónico posterior. Es en lo principal una ciudad de tumbas. La mayor parte del espacio dentro del recinto está ocupado por tumbas de uno u otro tipo, mientras que fuera del recinto, todo el espacio, a lo largo de una distancia de varios cientos de metros, es un cementerio densamente ocupado. Se cree que Ur fue durante 1.800 años un lugar al que se traían los muertos desde grandes distancias, por lo que se asemeja a lugares como Kerbala y Nedjif, o Meshed Ali, en la actualidad. La última mención que encontramos de Ur como un lugar existente se encuentra en el pasaje de Eupolemo ya citado, donde dice que había cambiado de nombre y se llamaba Camarina. Probablemente cayó en decadencia bajo los persas y era una mera ruina en la época de las conquistas de Alejandro. Tal vez era el lugar al que los informantes de Alejandro aludieron cuando le dijeron que las tumbas de los antiguos reyes asirios estaban principalmente en los grandes pantanos de las tierras bajas (Arriano, Exp. Alex. vii. 22).

Bibliografía:
George Rawlinson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.